J’extrais ces quelques lignes d’un article du quotidien québécois Le Devoir, 22 février 2024, consacré à la survie des langues autochtones :
https://www.ledevoir.com/societe/807689/serie-langues-maternelles-comment-assurer-survie-langues-autochtones-canada ?
Elles ne peuvent qu’intéresser tous ceux qui se sentent concernés par le destin de la langue d’Oc.

« La raison de cette baisse est directement liée à la langue parlée à la maison, explique Sigwan Thivierge, linguiste et professeure adjointe à l’Université Concordia, à Montréal. Même si les aînés d’une communauté parlent la langue et tentent de la transmettre à leurs enfants et petits-enfants, ceux-ci deviennent souvent des bilingues passifs par manque d’exposition à la langue à l’école comme à la maison.
Plus les années passent durant l’enfance, « plus cette exposition critique diminue », explique la professeure. « Donc même si des enfants ont commencé à apprendre leur langue, s’ils ne peuvent pas la parler avec leurs grands-parents, par exemple, ils ne pourront pas passer du stade d’auditeur passif à locuteur. »
Marie-Odile Junker, linguiste et professeure à l’Université Carleton, à Ottawa, souligne que l’âge des locuteurs est un élément clé en transmission de langues. « Une langue est en danger si elle n’est plus transmise aux enfants. Vous pouvez avoir une langue où il n’y a pas beaucoup de locuteurs, mais si tout le monde parle aux enfants et que les enfants parlent la langue, elle n’est pas menacée. »
Inversement, même si une langue a de nombreux locuteurs, si ceux-ci sont tous à un âge avancé, « c’est un problème ».
Comment remédier à cette perte de jeunes locuteurs de ces langues ancestrales ? « La réponse facile, c’est qu’il faut parler à nos enfants, résume Mme Thivierge. Il faut que la langue soit parlée partout, tout le temps, pour qu’on ne perde pas les connaissances qu’on a toujours. » L’apprentissage à l’âge adulte est une piste, certes, mais il est beaucoup plus difficile qu’à la petite enfance, souligne la professeure. »