Remembrança

Le premier Félibrige et Balaguer

René MERLE — 2025-10-23T15:45:00Z

Cf. le mot clé "Balaguer" : Balaguer

Depuis sa naissance en 1854, parallèlement à l'entreprise qui se voulait au départ populaire de son Armana, puis à l'organisation du mouvement aux plans locaux et régionaux, le Félibrige [1] a misé principalement sur une renaissance littéraire pour défendre et promouvoir la langue d'Oc.
Cette floraison de publications offrit évidemment de belles réussites, à côté de textes plus quelconques ; la plus belle des réussites étant sans conteste celle de Mistral, dont la réputation nationale fut assurée dès 1859 avec la publication de Mirèio.
Pour autant, Mistral le poète était aussi Mistral l'idéologue.
Dans un article récent, j'évoquais sa prise de position "nationaliste" provençale, au sens large, (avant le "tournant" nationaliste français et conservateur clérical, effectué lors de la crise nationale de 1870-1871) : nationalisme provençal tout verbal (mais qui lui valut de violentes critiques, y compris de la part des siens, comme celle d'Eugène Garcin, un des premiers félibres [2]). Et, à l'impuissance de ce nationalisme sans retombées concrètes, j'opposais l'affirmation de l'aspiration nationalitaire catalane.

La photographie [3] présentée ici est fort intéressante à cet égard. Nous sommes en 1866. Mistral termine l'écriture de son second grand poème, Calendau. Autour du Maître [4], l'air inspiré dans la pose, sont regroupés quatre des six compagnons avec lesquels il avait fondé le Félibrige en 1854 : Théodore Aubanel [3], Jean Brunet [5], Anselme Mathieu [9], Joseph Roumanille [13], auxquels se sont joints d'autres auteurs et félibres : leur aîné Antoine Crousillat, de Salon [10], l'Irlandais (mais oui !) William-Charles Bonaparte-Wyse [2], le Comtadin Félix Gras [1], le Nîmois Louis Roumieux [12], ainsi que le peintre avignonais Pierre Grivolas [11]. Mais le personnage central en l'occurrence est sans doute, l'air farouche, le Catalan d'Espagne Victor Balaguer [6].
Exilé en France pour des raisons politiques, ce militant libéral fut accueilli à Avignon par Jean Brunet [5], peintre décorateur et verrier d'art, républicain fervent et franc-maçon comme Balaguer. (À noter sur la photo la présence de Mme Brunet [8], qui, plus encore que les autres Félibres, était liée au couple Mallarmé). On le constate, à côté du très réactionnaire et royaliste Roumanille, et du pieux Aubanel, le petit groupe des amis de Mistral compte des républicains convaincus comme Brunet et Gras [1], alors que l'opinion des autres, y compris celle de Mistral, s'en tient plutôt au placide ralliement à l'Empire.
Balaguer est vite adopté par le groupe des Félibres, et ce partisan décidé de la "Renaixença" politique et culturelle catalane [4] fait profonde impression sur Mistral. C'est à Balaguer que Mistral dédie en août 1866 son superbe poème La Coumtesso, véritable hymne à l'indépendance de la Provence et du Midi conquis par les "Franchimands" (on en trouvera facilement le texte sur le Net). Et c'est dans la même optique que le début de Calendal exalte la résistance des Méridionaux (et des Catalans), à l'envahisseur français lors de la Croisade des Albigeois (ce qui valut à Mistral un refus de publication par deux éditeurs d'Avignon).
Ce nationalisme, tout verbal répétons-le, et converti dans un fédéralisme plus en rapport avec les débats français du temps, ne durera qu'un temps, même si les Félibres conserveront en hymne le fameux Coupo santo qui témoigne de cette rencontre avec le catalanisme... Avec la guerre de 1870, et ses suites, nous retrouvons un Mistral converti totalement au nationalisme français, à l'idéologie conservatrice et cléricale, à l'exécration de la Commune de Paris (et de Marseille) (Cf. sur ce site).
Tout en se défendant de faire de la politique et de choisir entre Bleus, Rouges et Blancs, Mistral demeurera jusqu'à l'affaire Dreyfus et au-delà un conservateur affirmé, sans que, pour autant, le Félibrige abandonne son apolitisme de principe...

Venons-en maintenant à la rencontre physique de Victor Balaguer et des Félibres, lors de son long exil politique en France, en 1866-67. Après quelques errances, c'est à Avignon que le député libéral et franc-maçon Balaguer trouvera refuge, sans doute initialement sur l'invitation du félibre et franc-maçon Brunet, que nous avons déjà rencontré. Ce sera le coup de foudre politique et idéologique entre l'exilé et Frédéric Mistral, avec lequel il effectuera même un voyage (politique ?) à Paris.
Sur ce séjour en Provence, les hispanophones liront avec intérêt l'étude de M.-Ángeles Ciprés : "Víctor Balaguer, su exilio en Provenza"
Balaguer exil

Au moment de son retour à Barcelone en 1868, Balaguer publie une nouvelle édition, considérablement augmentée, de son ouvrage de 1861 : El trovador de Montserrat. Poesías catalanas completas de Víctor Balaguer con la traduccion en prosa castellana à la vista, La Bisbal, 1868. Avec en exergue le fameux "Patria, Fides, Amor. Divisa del Consistorio Catalan de los Juegos florales".
Et c'est tout naturellement que Balaguer dédie cet ouvrage à Frédéric Mistral, au moment où il quitte Avignon pour retrouver Barcelone :
"A Frederic Mistral
Havia vingut aqui pera passar quinze dias ; fá quinze mesos que, à excepció d'un viatge fet al Nort [à Paris] en ta companyia, m'hospedo en eixa hermosa terra de Provensa. Pobre oreneta arrabassada de mon niu per la tempesta, he trobat aquí un niu d'amor y de flors. Provensa ha estat pera mi lo que un jorn fóu Catalunya per' aquells trovadors provensals que sobrevisquéren à la cayguda de la dinastia Tolosana y à la mort de la pátria independéncia. Al peu de Montserrat trobáren un refugi, y ab ell nova llar y nova pátria. En paregudas circunstáncias vingui jo aquí, y als peus del Ventour trobi també, pobre trovador errant, una pátria, un refugi y una llar. Lluny de ma terra estimada, escriguí algunas composicions poéticas, que aplegadas en un petit llibre volia dedicarte ; mes un amich també, - s'ha ofert en esta ocasió á estampar mas poesias completas, las publicadas y las inéditas, y al acceptar sa generosa oferta, creuria faltar à un deber sagrat si no las dedicás totas als trovadors provensals, y en representació sua á tu, á tu, Frederich Mistral, mon germá y mon mestre, á tu, la veritable, la pura y genuina personificació de la Provensa literária. Accéptalas donchs, mon amich, y que de ta má las rébian eixos nobles trovadors, mos germanos, que avuy s'agrupan á tos costats com en torn de un símbol, de un mestre y de una bandera. Victor Balaguer 
Avinyó, (Provensa), 22 de octubre de 1867.

Je traduis littéralement :
"À Frédéric Mistral
J'étais venu ici passer quinze jours ; cela fait quinze mois que, à l'exception d'un voyage effectué au Nord en ta compagnie [le voyage à Paris, clairement politique pour Balaguer qui cherchait contacts et encouragements, politique aussi peut-être, je dis bien peut-être, pour Mistral alors tenté par le fédéralisme proudhonien, et à la recherche de contacts], j'ai séjourné dans cette belle terre de Provence.
Pauvre hirondelle arrachée à son nid par la tempête, j'ai trouvé ici un nid d'amour et de fleurs.
Provence a été pour moi ce qu'un jour fut Catalogne pour ces troubadours provençaux qui survécurent à la chute de la dynastie toulousaine et à la mort de l'indépendance de la patrie. Au pied de Montserrat ils trouvèrent un refuge, et avec lui nouveau foyer et nouvelle patrie.
En pareilles circonstances je vins ici, et au pied du Ventour ["Ventour", le mot provençal pour le mont Ventoux] je trouvai aussi, pauvre troubadour errant, une patrie, un refuge et un foyer.
Loin de ma terre chérie, j'écrivis quelques compositions poétiques, que, recueillies en un petit livre, je voulais te dédier ; mais un ami alors s'est proposé à cette occasion d'imprimer mes poésies complètes, les publiées et les inédites, et en acceptant son offre généreuse, je croirais manquer à un devoir sacré si je ne les dédiais toutes aux troubadours provençaux, et personnellement à toi, à toi Frédéric Mistral, mon frère et mon maître, à toi, la véritable, la pure et authentique personnification de la Provence littéraire.
Accepte les donc, mon ami, et que de ta main les reçoivent ces nobles troubadours, qui aujourd'hui se groupent à tes côtés comme autour d'un symbole, d'un maître et d'un drapeau.
Victor Balaguer
Avignon (Provence), 22 octobre 1867"

La lecture de l'ouvrage est tout à fait intéressante quant à ce qui peut nourrir réellement les rapports catalanistes - provençalistes.
Au plan historique, certes Balaguer utilise à fond dans l'ouvrage le souvenir de l'antique fraternité catalano-toulousaine, celui de l'intervention catalane contre la croisade française qui mit à bas l'indépendance des pays d'Oc. Mais pour l'essentiel, ses poésies célèbrent l'expansion catalane refoulant les Sarrasins et victorieuse en Méditerranée. Sans oublier la lamentation sur la perte des terres aujourd'hui françaises de la Catalogne Nord. Il n'est pas évident que cette tonalité intéresse, voire enthousiasme, nos félibres provençaux, mais bien français...
Au plan linguistique, on ne peut que constater l'étonnante dichotomie graphique. Balaguer utilise une graphie pour lui phonétique, mais dans laquelle l'érudit Mistral ne peut pas ne pas reconnaître l'antique graphie occitane dont il condamne la résurgence chez les disciples d'Honnorat. Pour autant, il maintient fermement sa graphie initiée en 1854, qui coupe radicalement avec l'étymologie et les signes grammaticaux, si visibles chez Balaguer.
De son côté Balaguer considère comme tout à fait naturelle et convenable la graphie des félibres. Il l'a d'ailleurs apprise et donne plusieurs poèmes en provençal félibréen, par exemple en juin 1867 "La morto vivento (poesia escrita en parla provensal)".
On comprend d'ailleurs que Balaguer n'ait eu aucune envie de titiller ses hôtes sur ce point, hôtes qu'il ne cesse d'encenser. Cf par exemple dans "Viva Provensa ! Avinyó, 19 de juliol de 1866" (à son arrivée donc), ce salut à la Provence et aux félibres « les modernes poetas provensals se titulan felibres, qu'es lo nom que en provensal se dòna als doctors engarregats d'ensenyar la lley al poble » !
Par ailleurs, le lecteur ne peut que s'interroger sur la langue de communication effective entre Mistral et Balaguer. L'étude de M.-Ángeles Ciprés montre que Mistral écrit le plus souvent en français à Balaguer. Et ce parler catalan que les félibres considéraient en 1861 comme un rameau du provençal, et que désormais Mistral considère plutôt comme une langue sœur, offre quand même pas mal de difficultés aux Provençaux. Mistral demande d'ailleurs à Balaguer (de retour à Barcelone) de lui envoyer un dictionnaire catalan, afin de compléter son Dictionnaire de la langue d'oc qu'il commence à mettre en œuvre.

[1] Lecture indispensable : Philippe Martel, Les Félibres et leur temps. Renaissance d'oc et opinion (1850-1914), Presses universitaires de Bordeaux, coll. Saber, 2010

[2] Eugène Garcin, Les Français du Nord et du Midi, Paris, Didier, 1868

[3] J'emprunte cette photo au site :
http://tybalt.pagesperso-orange.fr/...
Elle a été publiée dans l'hebdomadaire Annales Politiques et Littéraires, n°1558, 4 mai 1913.

[4] Cf. : Balaguer trovador.

Balaguer trovador

René MERLE — 2025-10-23T14:51:24Z

Victor Balaguer (1824-1901) est un des principaux poètes de la première « Renaixença » catalane.
Voici un de ses poèmes les plus significatifs de ce catalanisme enraciné dans l'amour du pays à propos d'un de ses lieux les plus symboliques, extrait de : Lo Trovador de Montserrat. Poesias catalanas de Victor Balaguer
Patria, fides, amor – Divisa del Consistori. Barcelona : 1861 [1]
Il s'agit de la Vierge noire de Montserrat, montagne emblématique qui domine Barcelone.

Vérge santa d'amor, patrona mia,
dels pobres i afligits guarda y consol,
més pura que la llum cuant naix lo dia,
més hermosa que'l cel quan ix lo sol :

tal com se veu a l'áliga orgullosa
en la roca més alta fer lo cau,
tu la serra més alta i més hermosa
vas escullir per ferne ton palau.

Reyna dels cels, Mare de Dèu, perdona
si fins avuy no't dediquí un recort :
sols cuant véu sòn vaixell presa de l'ona
busquen los ulls del navegant lo port ;

sols cuant se véu en la presó angustiosa
sa llibertat recorda lo cautiu ;
sols quan la tempestat brama furiosa
l'oreneta s'acull dins el sèu son niu.

Jo vinch, com lo cautiu entre cadenes,
un consol á buscar per mon dolor.
¡ Los plors mòn front han arrugat ! Las penas
m'han, ¡ Mare meva !, rosegat lo cor.

Com soldat que, fugint á tota brida,
las armas va per lo camí llansant,
aixis jo pel camí d'aquesta vida
á trossos lo meu cor he anat deixant.

Vérge de Montserrat, casta madona,
perla de les montanyes y dels cels,
á qui'ls ángels per fer una corona
arrancaren del cel un puny d'estels ;

ta grandesa, Senyora, no repare
si avuy te parla en catalá ma veu,
que'l catalá és la llengua en que ma mare
me ensenyá un jorn a benehir á Dèu.

Ta imatge en los palaus y en las cabanyas
se véu, voltada d'or com un joyell ;
tothom vól visitar eixas montanyas,
que són de tas espatllas lo mantell.

Ton nom invoca, ó santa Vérge pura,
l'orfe ferit de pena y desconsol,
ton nom la mare ensenya á la criatura
cuant l'adorm carinyosa en lo bressol.

¡ Cuant dols es lo teu nom ! Tota la terra
cants t'eleva ab accent adolorit,
que ton nom es, ó Vérge de la serra,
dels estranys i dels propis benehit.

Ton nom recordan, cuant lo vent estalla,
los qui perduts caminan per la mar.
Ans de afilar sòn ferro en la batalla,
invocaba ton nom lo almugavar.

Ton nom, un jorn, fou lo estendard de gloria
que de la gloria nos mostrá'l camí,
i fou ton nom lo crit de la victoria
que en Nápols aixecá Vilamarí.

strophe omise par la suite :
¡ Hermós era aquell temps ! Hermós de veras !
cuant era Catalunya una nació !
cuant, reinas de la mar, nostras galeras
passejavan las barras d'Aragó !

Cuant tu, reina del pla i de les montanyes,
de genolls prostrats veyas á tos peus
los reys que, drets, á cént nacions estranyas
prostradas veyan de genolls als seus !
Y no es estrany que per ta honra i glòria
unesca dos recorts ab llas d'amor,
que unida està a la teva la sua història
y escrites són las dos en lletras d'or.

A fe que eran brillants los temps gloriosos
en que'ls Peres, los Jaumes, los Ramons,
dictaven lleys, monarcas poderosos,
fins del remot Orient á les regions.

Mentres Valencia y las Balears, salvadas,
se veyan llibres ja dels sarrahins,
lo pendó de las barras veneradas
veyan triunfar los més remots confins.

Senyors del mar los catalans, á ratlla
tenir sabian lo enemic pendó,
y ni'ls peixos passavan, si en sa espatlla
no portavan las armas d'Aragó. [1]
[1] Paraulas de Roger de Lluria

Dels soldats catalans las altas proeses
eran tan claras com del sol la llum :
desfeyan las armades genovesas
com ne dissipa l'hurac1a lo fum.

Aterrada Venecia'ls contemplava,
Nápols los dava sos jardins de flors,
la Calabria á sos peus s'agenollava,
Sicília'ls proclamava sos senyors.

Lo almogavar á foch, á sanch y á ruinas
entrá un dia l'Orient abrasador :
contemplaren los turchs sas concubinas
en los brassos folgar del vencedor.

Caigué Constantinopla, caigué Atenas,
cuant sentiren lo ferro despertar,
al grech y al turch cargaren de cadenas,
que era allí lo sol rey lo almogavar.

Per jas á sòn caball, mòltas vegadas
de reys y princeps lo doná'ls mantells,
y dels palaus dels turchs fiu sas posadas,
i llurs mesquitas convertí en bordells.
strophe gravement modifiée

¡ Honor al català ! Si sas galeras
recorrian del mar tot lo contorn,
sos aguerrits exèrcits llurs banderas
passejavan triunfants per tot lo mon.

I tú llavors, ó Vérge de victoria,
lo teu nom sempre veyas invocat,
que'ls catalans anavan a la glòria
cantant lo Virolay de Montserrat.
corriger anavan

La montanya en que vius també en sòn dia
fou lo baluart del poble catalá ;
del sarrahi la ferma valentía
jamay tas brenyas escalar gosá.

Y en temps ja més cercans, pochs anys fa apenas,
cuant lo crit de la patria independent
ensenyar al francés fiu las cadenas
per contestar al toch de somaten,

los nostres s'amagaren en tas brenyas,
lo pendó de la patria enarvolat, corriger
i llavors foren, Montserrat, tas penyas
lo temple de la santa llibertat.

Mont de la Vérge, en tos recorts jo miro
que unidas van la llibertat, la creu,
dos símbols sants que jo'l primer admiro :
lo amor dels pobles i lo amor de Déu.

¡ La llibertat !, ¡ la creu !, símbols dels pobles,
l'una es lo esprit de Déu, l'altra es sa mort ;
l'una és l'aspiració dels homens nobles,
y dels homens cristians l'altre es lo port.

¡ La llibertat !, ¡ la creu !, sobre las tombas
dels cristians mártirs jauhen sos pendons ;
de Roma en las obscuras catacombas
confongueren per sempre sos blassons.

Castas vérges d'amor, santas germanas,
iguals en tot, grandesas i poder,
són dos riques ponsellas que, galanas,
nudreix la branca d'un mateix roser.

Inspiran totas dos sentiments nobles,
inspiran totes dos glorias i amors,
que si l'una es la religió dels pobles,
l'altra és per cert la religió dels cors. corriger

¡ Oh !, jo'us conech, montanyas regaladas ;
recorts de gloria, y pera mi d'amors,
que sent jo tot petit, moltas vegadas
vinguí á la Vérge á coronar de flors.

Jo eixas serras conech, jo sé sa historia,
jo recordo que un dia la he narrat ;
si gloria me doná, tua és la glòria...
jo só lo trovador de Montserrat.

Cuant naix del sol lo pabelló de grana,
com si volgués donarte un bes d'amor,
ta montanya vesteix i la engalana
ab sòn ropatge de diamants y d'or.

Y en los rochs van, contents de veure'l dia,
á restregar sòn bech los pardalets,
y llays y serventesis d'alegria lais et serventes 
cantar en coro sents als aucellets.

Y cuant la fosca cau sobre la plana,
de ton temple en la nau la Salve sents,
y al cel s'eleva la oració cristiana
entre núvols de aromas y d'encens.

Postrat me tens devant la gloria teva :
fugint lo mon i sas miserias vinch :
contémplam' als teus peus, Mareta meva...
¡ Fallit me sento'l cor, nafrat lo tinch !

Ja que tu sabs donar, ó Vérge pia,
cant als aucells, aromes á la flor,
¿ no trovaràs, ó santa Mare mia, corriger
un bálsam de consol per mòn dolor ?

Terrible n'és la pena que'm destrossa :
un moment de repós, may he tingut :
¿ serà precis que baixe jo á la fossa
per encontrar la pau i la quietut ?

Són tan sols, per la febra que'm devora,
brasas de foch mos ulls de tant plorar.
Digasme per pietat, Reyna i Senyora,
¿ lo repòs que desitj' me póts donar ?

Jo sé que aquí han vingut reys i princesas,
i en cambi del consol que'ls doná Dèu,
de joyas te han cubert ; l'or y riqueses
ells han fet plóurer de ton trono al peu. corriger

Mès jo ¿ qué't donaré, Vérge adorada,
sinó só més que un pobre trovador ?
Mas joyas son mos cants ; pren, Mare amada,
de mos cantars lo que faré millor.
I cuant arrive de la mort lo dia,
lo dia del repòs pel desterrat,
á consolarlo vina en sa agonía,
perla de Catalunya y Montserrat.
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Montserrat 1 de maig de 1857

Vierge sainte d'amour, patronne mienne, / des pauvres et des affligés gardienne et consolation, / plus pure que la lumière quand nait le jour, plus belle que le ciel quand apparaît le soleil : / ainsi que l'on voit l'aigle orgueilleux / sur la roche la plus haute faire son gîte, / toi, la roche la plus haute et la plus belle / tu vas choisir pour en faire ton palais. / Reine des Cieux, Mère de Dieu, pardonne / si jusqu'à aujourd'hui je ne t'ai dédié un salut : / c'est seulement quand il voit son vaisseau proie des flots / que les yeux du navigateur cherchent le port ; / c'est seulement quand il se retrouve dans la prison angoissante / que le captif se souvient de la liberté ; / c'est seulement quand la tempête brame furieuse / que l'hirondelle se réfugie dans son nid. / Je viens, comme le captif enchaîné / demander consolation à ma douleur. / Les pleurs ont ridé mon front. Les peines / m'ont, oh ma Mère ! rongé le cœur. / Comme le soldat qui, fuyant à toute bride, / jette (sème) ses armes sur le chemin, / ainsi moi sur le chemin de cette vie / par morceaux j'ai laissé mon cœur. / Vierge de Montserrat, chaste madone, / perle des montagnes et des cieux, / à qui les anges pour faire une couronne / arrachèrent du ciel une poignée d'étoiles ; / (que) ta grandeur, oh Notre Dame, ne remarque (ne s'offense) / si aujourd'hui ma voix te parle en catalan / car le catalan est la langue dans laquelle ma mère / un jour m'apprit à bénir Dieu. / Ton image dans les palais et dans les cabanes / se voit, entourée d'or comme un bijou ; / chacun veut visiter ces montagnes, / qui sont de tes épaules le manteau. / Ton nom est invoqué, oh sainte Vierge pure, / par l'orphelin blessé de peine et d'affliction, / la mère apprend ton nom au petit enfant / quand elle l'endort tendrement dans le berceau. / Que ton nom est dou ! Toute la terre / élève vers toi des chants à l'accent douloureux / car ton nom est, oh Vierge de la montagne, / béni par les étrangers comme par les proches. / De ton nom se souviennent, quand le vent se déchaîne / ceux qui perdus vont sur la mer ; / avant d'aiguiser son fer dans la bataille / il invoquait ton nom le soldat qui combattait les musulmans. / Ton nom, un jour, fut l'étendard de gloire / qui de la gloire nous montra le chemin, / et ton nom fut le cri de la victoire / qu'à Naples poussa Vilamarí... /[de 1471 à 1512, amiral de la couronne d'Aragon et du roi de Naples] / quant toi, reine de la plaine et des montagnes, / à genoux prosternés tu voyais à tes pieds / les rois qui, droits, voyaient cent nations étrangères / à genoux prosternés devant eux ! / Et il n'est pas étrange que pour l'honneur et la gloire / tu unisses les deux souvenir par un nœud d'amour, / car unie est à la tienne leur histoire / [] et écrites sont les deux en lettres d'or. / Par ma foi qu'ils étaient brillants les temps glorieux / où les Pierres, les Jacques et les Raymonds, / dictaient les lois, en monarques puissants, / du lointain Orient à leurs régions. / Cependant que Valence et les Baléares, sauvées, / se voyaient déjà libérées des sarrasins, / la bannière aux barres vénérées [] / triomphait sur les confins les plus lointains. / Maîtres de la mer les catalans, aux limites / savaient contenir le drapeau ennemi, / et même les poissons n'auraient pu passer /s'ils n'aboraient les armes d'Aragon. / Des soldats catalans les hautes prouesses / étaient aussi claires que la lumière du soleil : / ils défaisaient les armées génoises / comme l'ouragan dissipe prestement la fumée. / Venise vaincue les contemplait, / Naples leur donnait ses jardins fleuris, / la Calabre s'agenouillait à leurs pieds, / la Sicile les proclamait ses maîtres. / L'ennemi des musulmans à feu, à sang et à ruines / entra un jour dans l'Orient ardent : / les Turcs contemplèrent leurs concubines / jouir dans les bras du vainqueur. / Tomba Constantinople, tomba Athènes, / quand elles sentirent le fer se réveiller, / et le grec et le turc furent enchaînés / qu'ici le seul roi était dorénavant l'ennemi des musulmans. / Pour litière à son cheval, bien souvent / il donna les manteaux de grands princes, / des riches palais des turcs il fit son logis, / et convertit ses mosquées en buffets. / Honneur au catalan ! Si ses galères / parcouraient tout le contour des mers, / ses armées aguerries, ses bannières / se promenaient triomphantes par le monde entier. / Et toi alors, oh Vierge de victoire, / tu voyais ton nom constamment invoqué / car les catalans allèrent à la gloire / en chantant le Virolai [composition poétique en l'honneur de la Vierge] de Montserrat. / La montagne où tu vis, fut aussi en son tems / le bastion du peuple catalan ; / Des sarrasins la ferme vaillance / n'osa jamais escalader tes lacets. / Et en des temps déjà plus proches, il y a peu d'années à peine, / quand le cri de la patrie indépendante / pour montrer aux français fit la chaîne / pour contester au son du tocsin / les nôtres se cachèrent dans tes lacets, / en arborant la bannière de la patrie, / et alors tes rochers furent / le temple de la sainte liberté. / Mont de la Vierge, dans tes souvenirs je vois / que vont unies la liberté, la croix, / deux symboles saints que le premier j'admire : / l'amour des peuples et l'amour de Dieu. / La liberté ! la croix ! symboles des peuples / L'une est l'esprit de Dieu, l'autre est sa mort ; / l'une est l'aspiration des hommes nobles, / et des hommes chrétiens l'autre est le port. / La liberté ! la croix ! sur les tombes / des chrétiens martyres gisent leurs bannières ; / A Rome dans les obscures catacombes / ils mêlèrent pour toujours leurs blasons. / Chastes vierges d'amour, saintes sœurs, / égales en tout, grandeurs et pouvoir, / sont deux riches boutons de roses que, charmants, / nourrit la branche d'un même rosier. / Toutes deux inspirent des sentiments nobles, / toutes deux inspirent gloires et amours, / car l'une est la religion des peuples, / et l'autre est la religion des cœurs. / Oh ! je vous connais, montagnes délectables ; / souvenirs de gloire, et en ce qui me concerne d'amours, / car, étant tout petit, tant de fois / je vins couronner la Vierge de fleurs. / Je connais toute cette chaîne de montagne, je sais son histoire, / Je me souviens qu'un jour je l'ai narrée ; / si tu me donnas gloire, la gloire est tienne… / je suis le troubadour de Montserrat. / Quand naît le pavillon grenu du soleil / comme s'il voulait te donner un baiser d'amour, il vêt ta montagne et l'embellit / de son vêtement de diamants et d'or. / Et par les rochers s'en vont, contents de voir le jour, / frotter leurs becs les moineaux, / et ? tu entends les hymnes d'allégresse / que chantent en cœur les petits oiseaux. / Et quand l'obscurité tombe sur la plaine, / dans la nef de ton temple tu entends le Salve, / et au ciel s'élève l'oraison chrétienne / entre les nuages de parfums et d'encens. / Prosterné je me tiens devant ta gloire : / fuyant le monde et ses misères je viens : / contemple-moi à tes pieds, Petite Mère mienne / mon cœur est douloureux, je le sens blessé ! / Puisque tu sais donner, oh Vierge pieuse, / le chant aux oiseaux, les parfums à la fleur, / ne trouveras-tu pas, oh sainte mère mienne, / un baume de consolation pour ma douleur ? / Très terrible est la peine qui me ravage : / un moment de repos, je ne l'ai jamais eu : / est-il écrit que je dois descendre à la tombe / pour rencontrer la paix et la tranquillité ? Ils ne sont plus à cause de la fièvre qui me dévore / que braises de feu mes yeux à force de tant pleurer. / Dis-moi par pitié, Reine et Maîtresse, le repos que je désire peux-tu me le donner ? / Je sais qu'ici sont venus rois et princes / et en échange de la consolation que Dieu leur donna, / de joyaux ils t'on couvert ; l'or et les richesses / ils les ont fait pleuvoir au pied de ton trône. / Mais moi, que te donnerais-je, Vierge adorée, / puisque je ne suis pas plus qu'un pauvre troubadour ? / Mes joyaux sont mes chants ; prends, Mère aimée, / de mes chants celui qui conviendra le mieux. / Et quand arrive le jour de la mort / ange de Catalogne et Montserrat, / le jour du repos pour l'exilé / en le consolant accompagne son agonie.

[1] Les amateurs reconnaîtront l'article masculin "Lo", identique au "lo" occitan, que Balaguer emploie en fidélité au vrai parler populaire de son enfance, et que les normalisateurs catalans ultérieurs transformeront en "el".

Mistral, du fédéralisme au conservatisme anti-rouge

René MERLE — 2025-10-23T08:38:33Z

Ce n'est pas porter atteinte à la qualité littéraire et linguistique de Mistral que d'évoquer son évolution idéologique et politique. J'enfonce d'ailleurs une porte ouverte.
Après ses enthousiasmes décentralisateurs et fédéralistes de la seconde moitié des années 1860, liés à ses amitiés catalanes [1], Mistral se renia en condamnant violemment le mouvement communaliste de 1870-1871 qui répondait pourtant à ses aspirations proudhoniennes précédemment proclamées. L'effroi devant le drapeau rouge et la revendication sociale le jetèrent dans les bras du pire conservatisme.
Vous pouvez en juger par ce qu'il écrit à la fin 1871 dans l'Armana de 1872.
Mistral et la Commune

[1] Cf. : Balaguer.

Mistral réactionnaire et Balaguer

René MERLE — 2025-10-23T08:03:58Z

MISTRAL REACTIONNAIRE ET BALAGUER
Il a déjà été beaucoup question sur ce blog des rapports entre le Catalan Balaguer et Frédéric Mistral. Il s'agissait essentiellement de la période (fin du Second Empire) où l'exilé politique Balaguer était l'hôte des Félibres. Voici maintenant quelques échanges postérieurs extraits de l'excellent article : Balaguerhttp://espacio.uned.es:8080...
Ils témoignent de l'évolution conservatrice de Mistral, dont la réaction devant la Commune de Marseille donnait déjà un bon exemple.

« Maillane, Bouches-du-Rhône, 29-X-1869
Mon tres cher Víctor, je pense á vous au moment oü va s'ouvrir cette mystérieuse année 1870 ; et je viens vous souhaiter tout le bonheur que les prières des pauvres humains peuvent obtenir de Dieu. 1869 a été pour vous bien laborieux et bien anxieux, que vos esperances d'Avignon reverdissent avec le printemps qui s'avance ! Soyez recompensé de vos longues aspirations, de vos enthousiasmes, de vos travaux, de vos souffrances, de votre desintéressement, de votre honnèteté, par la réconciliation de vos concitoyens, par la réalisation de quelques-uns de vos réves, par la paix de votre patrie dans la liberté et dans l'ordre ! (...).
En attendant les esprits s'apaiser, en France, la liberté, gráce á la sagesse et á la forcé de l'empereur commence á se développer et á s'acclimater chez nous, aprés les éruptions de la folie démocratique, on reviendra, j'en suis sûr aux vraies questions de l'avenir, qui sont la justice et l'indépendance pour tous, la liberté de tous (individus comme provinces) dans l'union et le respect de tous.
Je vous embrasse en frère dévoué, en ami naturel, en admirateur sincère ».
[Carta de Frédéric Mistral a Víctor Balaguer, manuscrito 358/139, Biblioteca-Museu Balaguer, Vilanova i la Geltrú (Barcelona)].

1878, à propos des Fêtes latines « ... destinadas a realizar la alianza moral e intelectual de los pueblos latinos » et des "Félibres rouges" (Balaguer envoie à Mistral cet extrait du journal La Mañana auquel il collabore) :
"La asociación denominada « La Alondra » (« La Lauseta ») quedó inaugurada a lo largo de estas fiestas de Montpellier. Leemos en La Mañana : « ... en otra correspondencia daré cuenta del acto más importante y más significativo que se ha verificado aquí durante las fiestas ; del banquete de inauguración de la Sociedad La Alondra, banquete que nada ha tenido que ver con los felibres del antiguo régimen y al cual han venido expresamente representantes de las naciones latinas, muchos periodistas de París y del Mediodía de Francia, algunos del extranjero y gran número de poetas y sabios ilustres que toman á pecho realizar la grandiosa idea que ha dado origen á la mencionada sociedad ».
La Mañana, 8-VI-1878, « Fiestas Latinas », p. 1

Mistral répond aussitôt :
(Maillane, 15 juin 1878)
"II est bien regrettable qu'un mal-entendu vous ait fait envoyer votre brinde á un petit groupe de sectaires et de politiqueurs insensés qui se sont accrochés á nos fétes pour avoir l'air d'exister. Votre place n'est pas là, ni celle de Castelar. Et les espagnols sérieux comme Llórente et Aguiló, qui ont vu cela de prés, ont pu se rendre compte de l'insignifiance de la Lauseta ou Alondra ou etc. ».
Carta de Fréderic Mistral a Víctor Balaguer, manuscrito 359/85, Biblioteca-Museu Balaguer, Vilanova i la Geltrú (Barcelona).

« (Maillane, 8 février 1873)
La chose est claire pour moi maintenant (du moins, il me le semble). L'éternel combat de Satan contre Dieu continue de nos jours comme dans tous les temps de l'histoire du monde. Ces deux athlètes formidables sont incarnés dans le Christianisme autoritaire et la Révolution antichrétienne. II fallait choisir. J'ai fait mon choix. Et je n'prouve plus de ces hésitations, de ces contrariétés, de ces remords intimes, qui nous rendent flottants et anxieux lorsque nous voulons fonder un juste-milieu quelconque. Quoi qu'il en soit, et quoi qu'il advienne, persuade que votre conduite, vos discours, n'ont jamáis été dictés que par l'amour profond de votre patrie, je sympathise de tout mon coeur á vos transes nationales et je suis votre guerre civile avec le plus vif intérét, car selon l'issue, la Franca en éprouvera le contrecoup. On commence en effet, ici, á pressentir vaguement que nous approchons d'une solution, une grande lassitude commence á se faire, et les merveilles faites par nos Radicaux ne sont guére propices á l'impatronisation du systéme républicain ».
Carta de Frédéric Mistral a Víctor Balaguer, manuscrito 358/136, Biblioteca-Museu Balaguer, Vilanova i la Geltrú (Barcelona).
(Maillane, 7 août 1880)
J'ai lu avec admiration votre magnifique discours de Valence, vous étes le plus grand des Troubadours modemes, et les morts de notre 13e siécle ont dû tressaillir dans la tombe en entendant vos splendides considérations sur la littérature. Vous étes, de tous les catalans, de tous les espagnols, celui qui méritez le plus de la Provence, et vous planez, par la largeur de vos vues, sur tous les catalanistas et sur tous les catalanissimes de la couronne d'Aragon. Sauf quelques restrictions que je vous exposerai tout-à-l'heure, j'applaudis à votre discours tout entier et surtout á votre tableau éloquent et navrant des horreurs de l'inquisition. Vous avez parlé en vrai fils de la terre d'oc, en poete inspiré, en historien austére et en grand homme d'état. Mille fois merci au nom des morts et des vivants. Je ne diffère de maniere de voir avec vous que sur la ligne de conduite que vous indiquez à notre Renaissance littéraire. Vous voulez, si je vous ai bien compris, que la littérature provençale ou limousine devienne l'apótre d'un idéal philosophique et politique, c'est-á-dire qu'elle devienne l'organe d'un parti. Je ne partage pas cette opinión. La littérature provençale, selon moi, ne doit s'enchaîner à aucun courant particulier, à aucun parti. Elle doit dominer tous les courants d'idées, quels qu'ils soient, elle doit échapper aux passions violentes et aux noires vapeurs des partis et des sectes (...) notre littérature doit rester l'expression sincère de notre nature provençale ou catalane, l'expression de notre manière de vivre, de voir, de sentir, de haír et d'aimer ».
Carta de Frédéric Mistral a Víctor Balaguer, manuscrito 360/47, Biblioteca-Museu Balaguer, Vilanova i la Geltrú (Barcelona).

Coupo santo, à propos du Mistralisme et du catalanisme

René MERLE — 2025-10-23T08:01:02Z

Plusieurs questions m'ont été posées sur les rapports félibres - catalanistes dans ces années 1860, questions auxquelles j'essaierai de répondre par quelques documents dans de prochains articles.
La "coupo santo" (Fulconis - Jarry) offerte aux félibres par les catalanistes amis de Victor Balaguer* lors d'un banquet le 30 juillet 1867, représente la Catalogne et la Provence enlacées (en tout bien tout honneur...)
(* Le député libéral et poète catalan avait été accueilli par les félibres lors de son exil en Provence en 1866-1867)

C'est à cette occasion que fut composé le poème qui, bientôt mis en musique, sera proclamé hymne félibréen : "Prouvençau, veici la Coupo / Que nous vèn di Catalan...", hymne qui, d'une certaine façon, deviendra l'hymne provençal. Je pense que la plupart des gens de ma génération le connaissent, ne serait-ce que parce qu'on nous le faisait officiellement chanter à l'école sous Pétain (ce qui ne signifie pas, évidemment, que tous les provençalistes étaient pétainistes et collabos...). Et aujourd'hui, remarquable emploi qui se veut identitaire local, on peut l'entendre retentir en entame de tous les matches de l'équipe plutôt cosmopolite et anglophone du Rugby Club toulonnais... Il fallait le faire !
En avant donc pour de nouvelles aventures dans le monde des provençalistes d'antan...

Mistral, "la Coumtesso"

René MERLE — 2025-10-23T07:58:49Z

On peut lire dans l'introduction de l'Armana prouvençau pèr lou bèl an de Diéu 1867 adouba e publica de la man di Felibre Joio, soulas e passo-tèms de tout lou pople dóu Miejour, En Avignon, enco de Roumanille, Libraire-editour, 1866 un salut enthousiaste aux renaissantistes catalans, dans la droite ligne de celui déjà plusieurs fois envoyé. En voici le début :

« L'antico alianço di pople catalan e prouvençau, tant flòri autre-tèms souto lou Comte Ramoun-Berengué, se reviho d'un an à l'autre, e se ressaro sèmpre mai pèr l'entre-messo di troubaire. Lou grand pouèto patriot, Don Victor Balaguer, deputa de Barcilouno, es vengu, aquest estiéu, nous adurre soun bèu libre Esperansas y recorts (Barcilouno, Jaume Jepus, 1866), nous regala de sis inne sublime, emai nous counvida, tóuti li Felibre, à ana, l'an que vèn, renousa soulennamen lou liame d'amistanço i Jo Flourau barcilounés. »

Il est certain que la présence de Balaguer à Avignon, a apporté aux premiers félibres des effluves enivrants : ceux de la renaissance politique et nationale d'un peuple opprimé parlant une langue sœur (voire bien plus, pour Mistral qui n'hésite pas à faire du catalan un dialecte de la langue d'oc).
Du côté des Provençaux, ce sera, en cette fin de Second Empire, et pour un temps assez bref, une floraison de textes dénonçant l'indépendance médiévale perdue et en souhaitant, oh combien timidement, le retour...
Le plus connu, et sans doute le plus explicite, est ce poème que je reproduis ci-dessous, La Coumtesso. La Comtesse, dont les terres regorgent de biens terrestres et spirituels, est totalement dépossédée par sa mauvaise sœur, et enfermée dans un couvent... Le poète appelle ceux qui voudraient le suivre (mais l'entendent-ils, il en doute) à prendre d'assaut le couvent, et libérer la Belle... et pendre les oppresseurs. Bigre, Mistral alors n'y allait pas de main morte !
La métaphore est évidente de la perte d'indépendance provençale et de l'espoir d'une libération de la sujétion française.
Que Mistral ait un temps caressé le rêve d'une Provence (et même d'une grande terre d'Oc) indépendante importe peu, en définitive, tant la conclusion qu'il en tire est révélatrice d'un écartèlement nationalisme provençal - appartenance assumée à la France, comme il l'écrivait en 1862 (article cité) qui, à terme, va devenir insupportable. Sauf à s'en tenir au don quichotisme appel que rien ne vient assumer... La lutte de libération nationale ne dépassera pas la chaleur communicative des banquets renaissantistes...
Mais voici donc le texte du poème, tel qu'on peut le lire dans cet Armana de 1866. Je ne traduis pas. Traduire Mistral est l'affadir.

LA COUMTESSO
A Vitour Balaguer
Morta diuhen qu'es, mès jo la crech viva, V. Balaguer

Sabe, iéu, uno Coumtesso 
Qu'es dóu sang emperiau :
En bèuta coume en autesso 
Cren degun, ni liuen ni aut ;
E pamens uno tristesso 
De sis iue nèblo l'uiau.
Ah ! se me sabien entèndre ! 
Ah ! se me voulien segui !

Elo avié cènt vilo forto, 
Elo avié vint port de mar ;
L'óulivié davant sa porto 
Oumbrejavo, dous e clar ; 
E tout fru que terro porto
Èro en flour dins soun relarg.
Ah ! se me sabien entèndre ! 
Ah ! se me voulien segui !

Pèr l'araire e pèr l'eissado
Elo avié de plan de Diéu 
E de colo ennevassado 
Pèr se refresca, l'estiéu ; 
D'un grand flume l'arrousado,
D'un grand vènt lou soufle viéu.
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

Elo avié pèr sa courouno
Blad, óulivo emai rasin ;
Avié dú tauro ferouno 
E de chivau sarrasin ;
E poudié, fièro barouno 
Se passa de si vesin.
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

Tout lou jour cansounejavo,
Au balcoun, sa bella imour ;
E cadun barbelejavo
De n'ausi quauco rumour,
Car sa voues èro tant siavo 
Que fasié mouri d'amour.
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

Li troubaire, se devino, 
Ie fasien grand coumpagnié ; 
Li fringaire à la plouvino
L'esperavon, matinié ;
Mai, coume èro perlo fino,
Carivèndo se tenié.
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

Sèmpre pourtavo uno raubo 
Facho de rai de soulèu ;
Quau voulié counèisse l'aubo,
Vers la bello courrié lèu ; 
Mai uno oumbro aro nous raubo 
La figuro dou tablèu.
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

II
Car sa sorre, sa sourrastro,
Pèr eireta de soun bèn, 
L'a clavado dins li clastro,
Dins li clastro d'un couvènt
Qu'es barra coume uno mastro 
D'un Avènt à l'autre Avènt.
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

Aqui jouino emai carcano
Soun vestido egalamen 
D'un plechoun de blanca lano 
E d'un negre abihamen ;
Aqui la memo campano
Règlo tout coumunamen.
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

Aqui, plus de cansouneto,
Mai de-longo lou missau ;
Plus de voues galoio e neto,
Mai silènci universau :
Rèn que de cato-faneto, 
O de vièio à tres queissau.
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

Bloundo espigo de tousello, 
Garo lou voulame tort ! 
A la noblo damisello
Canton li Vèspro de mort ; 
E 'm' acò l'on ie cisello 
Sa cabeladuro d'or.
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

Or la sorre que l'embarro
Segnourejo d'enterin ; 
E d'envejo, la barbaro, 
I'a ‘sclapa si tambourin,
E de si vergié s'emparo
E ie vendémio si rin.
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

E la fai passa pèr morto, 
Sèns poudé ie maucoura
Si fringaire - que pèr orto
Aro van, despoudera... 
E ie laisso en quauco sorto
Que si bèus iue pèr ploura.
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

III
Aquéli qu'an la memòri,
Aquéli qu'an lou cor aut,
Aquéli que dins sa bòri 
Sènton giscla lou mistrau,
Aquéli qu'amon la glòri,
Li valènt, li majourau,
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

En cridant : Arasso ! Arasso !
Zóu ! li vièi e li jouvènt,
Partirian tóutis en raça
Emé la bandiero au vènt,
Partirian coume uno aurasso
Pèr creba lou grand couvènt !
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

E demoulirian li clastro
Ounte plouro jour-e-niue,
Ounte jour-e-niue s'encastro
La moungeto di bèus iue...
Mau-despié de la sourrastro,
Metrian tout en dès-e-vue !
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

Penjarian pièi l'abadesso 
I grasiho d'alentour, 
E dirian à la Coumtesso : 
« Reparèisse, o resplendour !
Foro, fora la tristesso !
Vivo, vivo la baudour ! "
Ah ! se me sabien entèndre !
Ah ! se me voulien segui !

22 d'Avoust, 1866.
Frederi MISTRAL