Remembrança

Franco provençal, "Une naissance suspendue". Savoie

René MERLE — 2025-10-23T14:43:07Z

René Merle, Une naissance suspendue. L'écriture des « patois ». Genève, Fribourg, Pays de Vaud, Savoie, de la pré-Révolution au Romantisme, S.E.H.T.D, 1991

Au XVIIIe siècle, la modeste écriture dialectale de Savoie demeure manuscrite : le dialecte est pourtant parlé par le peuple, compris par les notables, le sentiment d'unité linguistique est réel, la conscience “nationale” évidente. Mais depuis des siècles, le dialecte est écarté des domaines de l'officialité et de la culture, si tant est qu'il y ait eu accès. Au XVIe siècle, cet état moderne copie la France, jusqu'à la caricature : l'administration passe du latin au français ; si sur le versant “italien”, le piémontais, que la Cour parle, obtient une certaine reconnaissance littéraire, on ne se permet guère d'imprimer du dialecte sur le versant “français”, même dans les registres familiers, ordinaires dans les régions françaises à idiome : aux 16e et 17e siècles quelques chansons, noëls, pièces plaisantes ou hommages. Rien au XVIIIe [1] où une écriture mineure est attestée en manuscrit [2] : paradoxalement, la “langue savoyarde” n'apparaît que dans le regard de l'Autre. L'immigration fournit à la scène parisienne un facile exotisme [3]. Plus sérieux est le propos genevois des chansons de l'Escalade, célébrant la victoire de 1602 sur l'assaillant savoyard. Quelques unes en dialecte haut-savoyard (que parle Genève), donnent au 18e siècle [4] la parole à des Savoyards. Le face à face guerrier est devenu affrontement plaisant.

Le Genevois célèbre l'Escalade [5] en coupant la tête (réminiscence guerrière) à force porcs venus de la Savoie nourricière et se gausse doublement du Savoyard, ennemi et paysan (“Nos y volein comman çan, Paysan”).

Vos ête portan gaillardVous vous portez pourtant très bien [6]

Savoyard,Savoyards,

Que si no fassein gogaille,Car si nous faisons la fête

Ne vo fournissein d'arsanNous vous fournissons de l'argent

Pé to l'an,Pour tout l'an,

Yè pé pay voutre taille.C'est pour payer vos tailles.

Mais le Savoyard répond sans complexe :

Vos lou païy larzeman,Vous le payez largement,

Bonne zan ;Bonnes gens ;

Car, pei no garda de perta,Car, pour nous garder de perte,

Lous cayons que vo meziLes cochons que vous mangez

An rutyEn roti

Sont to gras de noutra m***Sont tout gras de notre merde.

Dans Sevegni-voz, par un Savoyard, celui-ci, lassé d'être brocardé par la célébration de l'Escalade, en demande l'abolition.

Genevois, yé pré SantaGenevois, c'est assez chanté

La Sanson de l'EscaladaLa chanson de l'Escalade

Yé pré nos villepandaC'en est assez de nous vilipender

E no faré la nargada ...Et de nous narguer ...

Il insiste, pour justifier le désir de “vivrè en bon vezain”, sur le besoin que les Genevois ont de la Savoie proche, nourricière aux deux égards (un texte en prose présenté infra en témoigne) :

D'abor qu'on Genevoi vainDès qu'un Genevois vient

En Savoi pè dès NourecèsEn Savoie pour (chercher) des nourrices

U pé y gouta du VinOu pour y goûter du vin

Ne l'y fat-on pas caressè ? ...Ne lui fait-on pas caresse ? ...

No sain voutrou NourecyNous sommes vos nourriciers

A la Vella et û Velazo,A la ville et au village,

Pé louz gran et louz petiPour les grands et les petits

En Blia, Vin, Vianda et Fremazo...En blé, vin, viande et fromage...

San le Sarbon et le BoizSans le charbon et le bois

Quon van pè farè le fua,Qu'on vend pour faire le feu,

Faudrè vi le pan ma quoiz,Il faudrait voir le pain mal cuit,

Et mezi la Vianda crua.Et manger la viande crue.

Mais le Savoyard est aussi l'immigré, acceptant les métiers les plus vils, pour participer de la prospérité genevoise :

L'on se met de toz mety L'on se met de tout métier

Pè voz servi à la Vella,Pour vous servir à la ville,

L'on fa le gagne-petit,L'un fait le gagne-petit,

L'atro rachè la femirè...L'autre racle le fumier des rues...

Vos vèï bravoz ZentizVous voyez braves Gentils (Nobles)

Toz çan qu'on est vegnu farèTout ce que l'on est venu faire

Afin de vivrè en amiz ...Afin de vivre en amis ...

Plainte de l'émigrant ? mépris amusé du citadin pour l'étranger ? Quelle est la part de la mise en spectacle plaisante ? On mesure la force et l'ironie de Zentiz (“Seigneurs”), désignant ces Républicains.

Ainsi, paradoxalement, le parler savoyard ne passe à l'impression que par la mise en scène genevoise. Un texte oublié [7], datable de 1778, en est bon exemple. Un Genevois va voir son enfant en nourrice chez un Savoyard, à Monetier près de Genève. Le dialogue oppose les langues en partage sociologique : le citadin parle français, le campagnard parle l'idiome, mais chacun comprend l'autre. Le Savoyard vante la création savoyarde de Carouge, qui veut attirer la main d'œuvre genevoise. Il trouve plus d'égalité, de liberté, donc de paix, dans le duché catholique que dans le système des castes de la République protestante. Paradoxe d'un unique texte imprimé de prose savoyarde, mais suscité par la situation de Genève. De qui émane cette tranquille mise en scène de la hiérarchie linguistique ? S'agit-il, dans l'utilisation des discordes civiles genevoises, d'une pression de l'état savoyard ?

En l792 la France révolutionnaire déclare la guerre à la Monarchie de Turin, en 1793 la Savoie est annexée. Sur l'air de l'opérette de 1789, une chanson [8] célèbre en France l'événement : incidente pseudo-dialectale, une fille dit à son père :

Que cette conquètto,

Ma fait de plaisir, larideto, /.../

Baillo mai donc dans cette fetto,

Un bon français pourra fort bien me divartir,

Sachez que Jeannetto veut se marida.

On la marie à un soldat français, et leurs enfants feront la guerre aux rois :

Nous ne sommes plus savoyards,

L'on ne nous dira plus par là :

Ramonez-ci, ramonez-là,

La cheminée du haut en bas,

De l'égalité nous voilà.

On ne saurait mieux nier, par cette reprise dérisoire de l'opérette parisienne, la spécificité d'un peuple que la France, qui s'était engagée à ne pas annexer, proclame aussitôt français. Dans un pays habitué à l'officielle francitude, la République n'utilisera pas l'idiome en communication efficace. Pas plus que la Contre-Révolution [9], dont le référent n'est pas l'indépendance savoyarde, mais le fédéralisme français ou la monarchie de Turin. L'aliénation diglossique séculaire empêche que la conscience linguistique savoyarde serve un des camps. En Piémont, le dialecte sert les Jacobins, puis la cause anti-jacobine et anti-française. Mais ici, l'engagement de la petite bourgeoisie, la désespérance des paysans pauvres, la dureté des conflits politiques et sociaux, sont sans commune mesure avec les hésitations des communautés rurales, des modestes bourgeoisies de Savoie. Le piémontais, par sa relative reconnaissance littéraire, sa pratique générale, son absence d'officialité, s'engouffre dans le vide créé par le nouveau statut du français, langue de la Révolution et de l'occupant.

Paradoxe encore, avec l'enquête de 1807 sur les patois menée par l'Empire francisateur, la Savoie suscite la première publication qui donne à lire leur parler aux Savoyards et du patois aux Français [10]. L'idiome, sociologiquement défini en parler de la campagne, procède (selon les idéologies déterministes régnantes) du climat et du mode de vie. Si l'origine latine est bien vue, on insiste sur l'éclatement dialectal : les informateurs relèvent d'une idéologie dominante peu encline à recevoir en langue les parlers populaires. Il n'est pas envisagé de francisation obligatoire : la diffusion du français national apparaît inéluctable. A la Parabole de l'Enfant prodigue traduite dans les différents dialectes, le Ministre demande de joindre des textes : les informateurs semblent tout ignorer du maigre patrimoine antérieur.

“Le langage du peuple des campagnes est un patois doux et abondant en images ; il seroit difficile de lui assigner un genre, parce qu'il participe de différens idiomes. Il varie dans sa prononciation, quelquefois même plus essentiellement encore, non-seulement d'un arrondissement à l'autre, mais de canton à canton, et même, jusqu'à un certain point, de commune à commune. Cependant, quoique très sensibles pour l'oreille, ces nuances ne le sont point assez, à peu d'exceptions près, pour celui qui sait le patois d'un canton, ne comprenne pas celui d'un autre.

La langue latine est celle avec laquelle le patois du pays a le plus d'analogie, du moins quant aux expressions ; on pourra en juger par les exemples qui suivent :

Avo (de avunculus) oncle. Colomb (de colombus) pigeon. Sella (de sella) chaise. Carcellier (de carceris custos) geolier. Eulaz (de olla) marmite. Ouillo (de oleum) huile. Arenna (de arena) sable. Merenda (de merenda) goûter. Campanna (de campanum) cloche. Traz (de trabs) poutre. Manti (de mantile) nappe. Apioz (de apium) ache ou persil. Phasou (de phaseolus) haricot. Modâ (de mutare) changer, partir. Poër (de porcus) cochon. Moës (de moles) gros tas. Adduire (de adducere) amener. Arâ ( de arare) labourer. Aray (de aratrum) charrue. Bou (de bos) bœuf. La vi (de via) chemin. Prâ (de pratum) pré. Bon vepro (de bonus vesper) bon soir. Sta-voyez-ben (de sta bene in viam) bon voyage. Ega (de aqua) eau. L'ura (de aura) le vent. Vesti (de vestis) habillement. Pourpa (de pulpa) chair. Gaula (de gula) gosier.

Le langage de la Maurienne est celui qui offre le plus de mélange : on y retrouve beaucoup de mots qui appartenoient autrefois à l'italien et au françois. Sa prononciation est prompte et presque aspirée. Le patois des Tarins, ou des habitants de la Tarentaise, est plus doux ; ses terminaisons sont presque toutes latines ou italiennes. Dans l'arrondissement d'Annecy (excepté les communes des cantons de Faverges et d'Ugine, les plus rapprochées des arrondissemens de Moûtiers et de Chambéry), le langage diffère sensiblement de ceux de la Tarentaise et de la Maurienne. Auroit-il conservé, comme on le prétend, plus d'analogie avec le langage des Celtes et des Bourguignons ? Voilà ce qu'il est difficile de dire tant qu'on ne sera pas d'accord sur la langue que ces peuples parloient.

Le patois de l'arrondissement de Chambéry participe du latin et du français : ce mélange des deux langues si différentes pour la grammaire et par la prononciation, malgré leur rapport dans les mots, est peut-être ce qui donne à ce langage quelque chose de rude et d'irrégulier. Il renferme plus de mots français que ceux des autres arrondissemens. Le peuple des environs de Chambéry est celui dont la prononciation est la plus lente : il n'y a rien dans la contexture de son dialecte qui motive cette même différence. Ne pourroit-on pas attribuer cette habitude au défaut d'énergie qui naît de la misère ? Il est sûr du moins que le langage devient plus animé à mesure qu'on arrive dans des lieux où il règne plus d'aisance.

Il semble que ce soit une remarque générale à faire, que la vivacité des habitudes, qui influe si essentiellement sur le langage, tienne aussi beaucoup à la nature du travail auquel on se livre journellement. Dans les cantons où les labours et les transports ne se font qu'avec des bœufs, le peuple des campagnes contracte peu à peu quelque chose de la marche tranquille, des mouvements lents de ces compagnons de son labeur. Le langage, au contraire, est plus vif, les habitudes sont plus promptes et plus animées dans la Chautagne et les autres cantons du département, où l'on se sert de chevaux ou de mulets pour les travaux de l'agriculture.

Les habitans des campagnes entendent généralement le françois, et plusieurs le parlent : ce qui est l'effet, en bonne partie, des migrations annuelles. Le patois des villes et des bourgs s'est, pour ainsi dire, francisé. L'étude et la pratique de la langue françoise ont fait des progrès sensibles dans toutes les classes de citoyens depuis la révolution. Quantité d'expressions puisées dans l'ancien style de la jurisprudence, et dont l'usage se faisoit remarquer même parmi les hommes les plus instruits, sont presque disparues. On parle généralement mieux le françois à Chambéry que dans plusieurs villes de l'ancienne France ; au moins est-il certain que la prononciation n'y est défigurée par aucun accent.

Pour mieux connoître la nature du patois savoisien, ainsi que les variations qui peuvent exister d'un arrondissement à l'autre, l'on joint ici quatre traductions de la parabole de l'enfant prodigue (évangile selon Saint-Luc) faites dans les idiômes de chaque arrondissement. On a choisi ces exemples à dessein, dans des endroits un peu écartés des villes, afin que l'idiôme fût moins altéré par la fréquentation des étrangers. Au reste, il faut observer que ces sortes de patois, qu'on n'est pas dans l'usage d'écrire [11], ne sauroient avoir d'orthographe que d'après le jugement de l'oreille”.

Suivent quatre traductions en “Patois des Beauges, Arrondissement de Chambéry, Patois de la Haute-Maurienne, Arrondissement de Moûtiers, Patois d'Aiguebelle, Arrondissement de Saint-Jean de Maurienne”, et parler “du canton de Thônes, Arrondissement d'Annecy”. Elles remplissent quatre pages, en colonnes serrées.

“Le couplet suivant pourra donner une idée du patois particulier de Chambéry ; ainsi que de la gaieté des muses chansonnières de ce pays : c'est un vœu bachique pour que l'eau de la petite rivière de l'Aisse fut changée en vin de Chautagne, nom d'un vignoble très estimé :

De bailleri on Cartan de Satagne

Que l'Asse fusse sandia

En vein de Chautagne ;

De me cuchiri chu le pont,

Tot de mon long ;

Et de deri à l'Aisse :

Le bon dieu te craisse !” [12]

Cet intérêt officiel ambigu pour l'idiome n'entraîne certes pas une poussée d'écriture. L'idiome demeure en Savoie cantonné dans les registres de la chanson populaire, rarement imprimée [13], il continue en France à être mis en spectacle exotique [14]. Il reste que, en donnant pour la première fois à lire du savoyard, fut-ce pour le nier, la France impériale autorise une présence imprimée que la Maison de Savoie n'avait pas tolérée. Un tabou était levé.

Aussi la Restauration sera-t-elle saluée de chansons exultatoires en savoyard [15]. Mais les petits notables qui célèbrent la Maison de Sardaigne sont quelque peu en porte à faux. Leur plaisir de langue se justifie par une dignification nationale de la langue savoyarde, posée comme une au delà des différences dialectales. Mais cette écriture, justifiée de parole paysanne, s'enferme dans la réduction sociologique. Ainsi le chanoine Gazel écrit en présentant ses premières pièces patoises [16] aux Savoyards demeurés fidèles :

“On a donc lieu de croire qu'ils aimeront entendre et chanter en leur langage ordinaire une chanson qui, en exprimant avec naïveté les sentiments de religion et de loyauté dont ils n'ont cessé d'être animés, ne peut que nourrir en eux ces mêmes sentiments et les faire passer à la génération future. /.../ Dans l'impossibilité d'imprimer un savoyard usité dans tout le duché, on a choisi celui qui ressemble le plus au patois qu'on parle dans les voisinages de Chambéry et même d'Annecy et de Rumilly ... Le patois savoyard change de nuances presque à chaque lieue. Cependant, si l'on excepte quelques petits cantons de la haute Tarentaise et de la Haute Maurienne, tous les habitants de la Savoie s'entendent facilement d'une extrémité du pays à l'autre, non seulement entre eux, mais encore avec leurs voisins des pays étrangers, du Valais, pays de Vaud, Dauphiné, Bresse, etc”.

Mais ses chansons, comme les autres, font parler les seuls paysans dans le salut au Roi, à la paix [17], avec parfois l'espérance d'un régime moins exigeant fiscalement, plus favorable au peuple [18]. C'est le registre des chansons provençales et dauphinoises de 1814, qui ont pu cheminer jusqu'ici.

La Jeunesse savoisienne des étudiants et de l'émigration fait écho à Paris [19]. Ainsi des couplets de Aimé Bardet :

Dai fai la chansonnetta,J'ai fait la chansonnette,

De l'ai faita in patuai Je l'ai faite en patois

Pe mieu fard honneu a n'tron rey.Pour mieux faire honneur à notre roi.

A Paris de l'ai chantaiyeA Paris je l'ai chantée

Devant tos mos amisDevant tous mes amis

Los Savoyards, lou bons pays.Les Savoyards,les bons compatriotes.

Son salut aux Bourbons de France et au Roi de Turin est aussi, au détour d'une condamnation de l'Ogre meurtrier, condamnation de cette France dans laquelle ils ont choisi de vivre.

Chantins, les amis. Chantons, les amis

Car avoé la França Car avec la France

Nos étions roeinà ...Nous étions ruinés ...

Los pourros infans modont Les pauvres enfants s'en vont

Et n'en revin jamaisEt n'en reviennent jamais

In se battin pe le Francès : En se battant pour la France :

Bintou et pare et mare Bientôt père et mère

Pleuron tos leus infans Pleurent tous leurs enfants

Morts par ley, de frey, de fan...Morts par là bas de froid de faim...

Nos sin iore una nachon, Nous sommes maintenant une nation,

Nos n'arins plus la guerra ... Nous n'aurons plus la guerre ...

La publication dans l'idiome ne persiste guère après ces retrouvailles politiques : la monarchie savoyarde ne la prend pas en compte. L'idiome a pu en 1815 signifier l'exultation d'un peuple naïf : quels que soient les efforts de modestes lettrés, cantonnés dans les registres de la chanson populaire, il ne saurait dorénavant porter une Lettre. Seule la nostalgie de l'exil propose une écriture dialectale : ainsi le professeur de droit Jean-François Ducros rappelle à l'exilé le souvenir bucolique de la montagne et lui demande de conserver dans la grande ville folle les valeurs savoyardes : travail, économie, religion :

Vu-t'allé û Gran VelliatheTu veux aller au Grand Village (Paris)

Affané dou u treaï sou.Gagner (par le travail manuel) deux ou trois sous.

N'y fa guère mé d'on viatheN'y fais guère plus d'un voyage

Illaou ke koran san dé fou ;Là haut ils courent ce sont des fous ;

Purta-z-ai ton scapulére.Portes-y ton scapulaire.

Pri la né, thor et matin ...Prie la nuit, soir et matin ...

Ces pièces ne seront imprimées, 'au pays', qu'en 1836 [20], (Ducros est mort en 1824), grâce à son frère, animateur de l'œuvre parisienne des Petits Savoyards. L'écriture de Ducros, comme celle de quelques notables (qui ne risquent pas la publication), essaie de rehausser en patriotisme la connivence familière de l'idiome et son statut sociologique “bas”. Il est évident que la jeunesse cultivée se retrouve plus dans la production romantique française du temps.

Il est frappant de constater combien la Savoie d'après 1814 échappe à l'intérêt pour les patois affirmé en France. Le blanc d'écriture savoyard contraste avec l'abondance de la publication dialectale méridionale. Même si bien des pièces publiées après 1860 ont pu être composées bien avant, elles ne sont pas publiées : jusqu'aux secousses de 1848 et de 1860, la publication savoyarde demeure française. Significativement, alors que le patois entre dans sa phase de déclin [21], la première étude [22], puis de vraies publications, suivront 1860, comme si le rattachement seul avait pu décomplexer la conscience patoisante savoyarde face à un français désormais pleinement national.

[1] Alphonse Despine, “Recherches sur les poésies en dialecte savoyard”, Revue Savoisienne, Dec.1864 sq. Joseph Désormaux, Bibliographie des parlers de Savoie, Annecy, Imp.comm. 1922.

[2] “Noël Savoyard”, Rev.Savoisienne, VIII, 1867. “Deux chansons patoises” de Bessans, Soc.H. t A. de Maurienne, 2e série, III, 1901. “Panavo”, par Jean Marie Frère, curé de Collonges-sous-Salèves, in J.Desaix, Notice sur J.M.Frère, Chambéry, 1856.

[3] Deux couplets en pseudo-savoyard de l'opérette de Dalayrac et Marsollier, Les deux petits Savoyards, représentée à la Comédie italienne en janvier 1789, sont très répandus en France.

[4] “Quan cent anz furon passa” dit-on de l'Escalade. Autres exemples, Cf. infra, “Genève”.

[5] Dialogue entre un Genevois et un Savoyard. Nous citons ces textes du 18e s. à partir du Recueil des plus anciennes chansons de l'Escalade, Genève (1805).

[6] Traduction littérale. Ces textes étaient publiés sans traduction : pour le plaisir des lecteurs bilingues le patois disait presque mot à mot, mais autrement, ce que l'on peut dire en français.

[7] Cf. texte in “Genève”, infra : Entretien d'un Genevois avec un Savoyard. Bibl. Genève, Gf 315 vol.72. Mentionné in E.Rivoire, Bibliographie historique de Genève au XVIIIe siècle, Genève, Jullien, 1897 ; absent de la bibl. savoyarde de Desormeaux, op.cit.

[8] “La Réunion de la Savoye à la République française, Sur les deux airs des petits savoyards”, Recueil de chansons républicaines. carton Aebischer, Arch. cant. Fribourg.

[9] La “Chanson contre les représentants en mission”, transmise par tradition orale, reprend les griefs habituels à l'égard de Montagnards : “Ma fai, méchu lous représentans / Say det en dous mots qu'm'en cent / Vos êtes de foutus rans./ Vos promettis mai d'beur que de pan / Et vos ne laissi ran é gen, / Que bin des misères ! / Si monsu le représentant / A besoin de quaque mille francs / E flanqu'on bon richar dedians : / En vain le réclamont sous enfants / La Guillotina va son tran / Véquia la justice ! ”. Cf. A.Despine, op.cit.

[10] Statistique générale de la France, Département du Mont-Blanc, M.de Verneilh, préfet. Paris, Testu, 1807. L'enquête n'est pas publiée pour le département du Léman (Genève, Chablais, Faucigny).

[11] La publication qui suit fut d'autant plus remarquable, et remarquée.

[12] “Puissé-je vous aider à oublier le trop fameux De baillerey ... Il serait difficile, en effet, de rencontrer quelque chose de plus pauvre /.../. Hâtons-nous donc de renverser ce jargon grotesque et trompeur”. A.Despine, op.cit.

[13] Desormaux, op.cit., évoque les “Refrains de Pierre Penard, l'aveugle de Mornex”, in D. Plan, “Un Genevois d'autrefois” (Bull.Inst.Nat. Genevois, XXXIX). En fait ces couplets sont français.

[14] La comédie de J.N.Bouilly, J.Pain, Fanchon la Vielleuse, Paris, Barba, an XI, 1803, a une abondante postérité. André “excellent garçon, vrai montagnard”, y parle un français patoisé.

[15] Liaudo vute te levâ ; Etrennes savoyardes, Annecy, (1815). Recueil des diverses pièces de poésies parues à l'occasion du voyage en Savoie du Roi et de la Reine de Sardaigne en 1816, Chambéry, 1816.

[16] P.Gazel, de Cruseilles, émigré de 1792 à 1802, se risque à la publication en utilisant la tradition orale. Cf. sa Shanson d'on bon vioeu Savoyard de 92 ans. Air dé shanson savoyarde Panavo, u bein Liodo vuto te léva ; u ben oncore No n'avein zu dey gran teim. Chambeyri, ein juillé 1816. Les airs choisis montrent la connaissance des chansons patoises demeurées manuscrites, de même que le passage suivant : “Reposeinno on momein, bevein on coup to plein é tan ku fin bor, à la santâ de Victor, comme y é dé diein la Savoyarda de sthiver”.

[17] Cf. Gazel, ”D'ai mo quatre vein doze ans, / Mai vo ne saria creyre / Combien d'ai fai de bon san / Dey qui n'ia plu de guerre, / E que noz sein shoeur d'avey / Totafai noutron vrai rey : / Qué vive, qué vive, qué vive !”

[18] Etrennes savoyardes : “Avouai totes lous centimes, / Nous payins mais que lous dîmes /... Maître Grippe avouai sa plomma, / Des bins prend tota l'ecomma ; / Quant é nous a m'dia tot vifs / Es morts é fa encor payi. / Allins, compare, convins-en, / Lous blus ne font pas com'cen”. On bénit alors le drapeau bleu du Roi.

[19] Couplets de Aimé Burdet, d'Annecy, in A.Despine, op.cit.

[20] Ducros (de Sixt, Dr), Thanfons hijerettes, de mons le docteur Ducros de Hi, anchien avoukai à la core d'appel de Grenoble, professeur en droit à Fribourg en Suisse : publia pé son frâre J.P.Ducros (de Hi), avoukai à Core Roïle de Paris, 1836, 23 p. Réédité avec traduction française : Jean François Ducros de Sixt, Chansons en patois, avec notice sur l'auteur, Annecy, Thésio, 1863.

[21] “Nous comprenions encore le langage de nos grands-parents : mais aujourd'hui ce serait une langue morte pour nos enfants. Le patois s'en va. Cette rapide décadence est un puissant motif pour que nous, hommes de transition, nous recueillons par écrit les épaves échappées au naufrage”. A. Delpine, op.cité.

[22] “C'était là une idée nouvelle dans nos contrées. Le mouvement qui, dans l'ancienne France, en 1824 et en 1852, exhuma les chants populaires et réunit les différents dialectes, ne s'était pas prononcé en Savoie”. A.Despine, op.cit.

Amélie Gex : Noutro dou polets (le Rouge et le Blanc)

René MERLE — 2025-10-23T14:42:59Z

Un lecteur me demande s'il serait possible de lire une des poésies républicaines d'Amélie Gex, que je signalais dans l'article précédent.
On peut les lire bien sûr, pour qui en a la possibilité, dans le journal républicain d'Amélie Le Père André, 1877-1878, et, plus commodément dans Amélie Gex (Dian de la Jeânna), Poésies en patois savoyard, Chambéry, Vve Ménard, 1898 (voir la partie « Seblets »), réédition A la Chapelle blanche MCMLXIX.
Voici la chanson la plus connue, dont la diffusion fut considérable, et qui souleva l'ire des « Blancs » (Le Père André, 27 janvier 1878) : métaphore évidente de la victoire des Rouges, ceux du peuple, contre les Gros, les Blancs.
Noutro dou polets
Nos deux poulets
Air de Cadet Roussel.

Noutra Françon a dou polets :
Ion est tot blanc, l'autro rosset.
I çantont çaquon leu cantique :
Vive le Râi !... la Republica !...
Mais, mais sêin se tapâ
Noutro polets pogeont pas çantâ…
Notre François a deux poulets : Un est tout blanc, l'autre rouge. / Ils chantent chacun leur cantique : / Vive le Roi !... la République !... / Mais, mais sans se battre / Nos poulets ne peuvent pas chanter…
Le blanc ne médie que le gran fin,
Le roze, l'herba du cemin ;
Le blanc a la créta que drêche
Le roze a la quoua que se béche ;
Mais, mais sêin se tapâ
Noutro polets pogeont pas çantâ…
Le blanc ne mange que le grain fin, / Le rouge, l'herbe du chemin ; / le blanc a la crête qui dresse, / Le rouge a la queue qui baisse. / Mais, mais sans se battre / Nos poulets ne peuvent pas chanter…
Le blanc est gras comme on cocu,
Le roze a lo-s-ours ben agus,
Et, cambin il est plus canaille,
I sâ se fâr' âma de la polaille.
Mais, mais sêin se tapâ
Noutro polets pogeont pas çantâ…
Le blanc est gras comme un coucou, / Le rouge a les os bien aigus, / Et quand même il est plus canaille, / Il sait se faire aimer des poules. / Mais, mais sans se taper / Nos poulets ne peuvent pas chanter…
Noutra Françon, qu'âme la paix,
Vout lo séparâ totadé.
– Fenna, pe que cê finichèse,
Faut que ion de lo dou crevèse.
Car, car sêin se tapâ
Noutro polets pogeont pas çantâ…
Notre Françoise, qui aime la paix, / Veut les séparer continuellement. / - Femme, pour que cela finisse, / Il faut qu'un des deux périsse. / Car, car, sans se frapper / Nos poulets ne peuvent pas chanter…
– Dian, pe ç ta fâi, t'â bin râison,
No faut la paix diên la mâison.
Vêindre le roze i n'y a pas mèche.
Y a longtêimp que le blanc s'êingrèche.
Poué, poué sêin se tapâ
Noutro polets pogeont pas çantâ…
– Jean, pour cette fois tu as bien raison, / Il faut la paix dans la maison. / Vendre le rouge, il n'y a pas mèche. / Il y a longtemps que le blanc s'engraisse. / Puis, puis sans se taper / Nos poulets ne peuvent pas chanter…
On beau matin à Çambéry
Noutra Françon s'êinvâ corri.
Le polet pesâve atant qu'on mouéno ;
I fut sâgnâ pe-r-on çanouéno.
Bon ! bon ! sêin se tapâ
Noutron polet roze pour çantâ…
Un beau matin à Chambéry / Notre Françoise s'en va courir. / Le poulet pesait autant qu'un moine ; / Il fut saigné pour un chanoine. / Bon ! bon ! sans se battre / Notre poulet rouge peut chanter.

Amélie Gex, Le long de l'an...

René MERLE — 2025-10-23T14:42:52Z

Amélie Gex (1835 – 1883) est une des figures les plus originales et les plus marquantes de la poésie savoyarde, en français comme en « patois ». Enracinée dans le terroir et la langue de la région de Chambéry, où son père médecin avait propriété, elle fit ses débuts dans la poésie en parler savoyard dans le journal républicain Le Père André, dans ces années 1877-1878 qui virent la victoire définitive des Républicains sur les conservateurs monarchistes au pouvoir. Amélie Gex écrit sous le pseudonyme de Dian de la Jeânna (Jean de la Jeanne) des chansons politiques destinées à conscientiser le peuple rural, grandement majoritaire dans le département, dont le « patois » était la langue naturelle. Mais elle chante aussi limpidement la vie des simples gens, dans le déroulement des saisons et des travaux. Son premier recueil, Le long de l'an, est publié en 1878 à Chambéry. En voici l'entame (qui offre quelques différences orthographiques avec des éditions ultérieures) :

Quand le Pipette revindront.
La bise èn rônnên segogne
La pourta de la maison ;
Fela, fela ta cologne
Pèndênt la mourta saison.
Sèn vrié ton tor s'ênrouille
Fela le tèim passera !
Jeânna, si ton fi s'ênbrouille
Ton galant l'dévouaidera.
Refrain.
Sofla le vênt, sofla la bise !
Noutro morts pleuront dièn l'Eglise
Bon !...
L'vènt et lo morts se quaigeront
Quand le pipette revindront !
En tombènt la nai gresille
La groba vioule ù tison.
Vreye, vreye ta bobeille
Pèndènt la mourta saison.
De grogné l'hiver se lasse ;
Vreye, et le tèim passera ;
Jeânna, si ton fi se câsse,
Ton galant te l'apondra. //

Quand les Primevères reviendront ! // La bise en grondant secoue / La porte de la maison ; / File, file ta quenouille / Pendant la morte saison. / Sans tourner ton tour se rouille, / File et le temps passera !... / Jeanne, si ton fil s'embrouille, / Ton amoureux le dévidera. // Refrain. / Souffle le vent, souffle la bise ; / Nos morts pleurent dans l'Eglise / Bon ! / Le vent et les morts se tairont / Quand les primevères reviendront ! // En tombant, la neige grésille, / La bûche chante sur les chenets ; / Tourne, tourne ta bobine / Pendant la morte saison. / De grogner l'hiver se lasse ; / Tourne et le temps passera. / Jeanne, si ton fil se casse, / Ton amoureux l'ajoutera. //

Refrain.
Blançai lo boui, blançai la paille !
Le gla pêndeille à la moraille
Bon !...
Mais paille et boui revarderont
Quand le pipette revindront.
Lo grands poblo ont la grevoula
Et le cise ont de frezon ;
Roula, roula, ma roua roula,
pèndènt la mourta saison.
Soluai rit darnié le niolle !
Roula, et le têim passera.
Zo la nai la fleur rebiolle
Mon galant me la couidra.

Refrain.
Brine l'avant, brine le sôze
Le quinson volatte à la plôze
Bon !...
Mais l'âbro et l'aigeau santeront
quand le pipette revindront.

Refrain. / Blanchit les buis, blanchit la paille ; / Le glaçon pend à la muraille / Bon ! / Mais paille et buis reverdiront / Quand les primevères reviendront ! // Les grands peupliers ont des tremblements / Et les haies ont des frissons ; / Roule, roule, ma roue roule / Pendant la morte saison. / Soleil rit derrière les nuages, / Roule et le temps passera. / Sous la neige, la fleur repousse, / Mon amoureux me la cueillera ! // Refrain. // Bruit l'osier, bruit le saule ; / Le pinson voltige à la pluie / Bon !... / Mais l'arbre et l'oiseau chanteront / Quand les primevères reviendront !

Amélie Gex et la Lauseta

René MERLE — 2025-10-23T14:42:45Z

Il y a quelque temps que je n'ai plus traité de l'écriture en francoprovençal.
J'y reviens avec un détour par nos « félibres rouges » de la Lauseta, avec ce poème en « dialecte savoisien » publié dans l'almanach de la Lauseta pour l'en 1879.

Il est signé Dian de la Jeanne, pseudonyme masculin de la poétesse Amélie Gex, qui écrivait sous ce nom dans la presse républicaine de Savoie.
Le poème est dédié à Madame de Ricard. C'est en effet la découverte par Amélie Gex d'une école régionaliste, républicaine avancée, et maniant les deux langues (langue locale et français), autour de Louis-Xavier de Ricard [1], qui l'a incitée à assurer son écriture patoise et son ferme engagement républicain, dans une région qui ne l'était guère. D'où le titre de ce poème, clin d'œil au nom de l'association languedocienne.
On peut lire dans le bel ouvrage de l'historien de la Savoie François Vermale [2] de nombreux extraits de la correspondance entre Amélie Gex et Louis-Xavier de Ricard.
Pour Amélie Gex, son amour du « patois » est indissociable de son respect pour le peuple paysan dans lequel elle est enracinée.
On peut lire sur ce site deux textes d'Amélie Gex :
Gex

[1] Cf. : Xavier de Ricard.

[2] François Vermale, Amélie Gex. Un poète savoyard (1835-1883). Notes biographiques et correspondance, Chambéry, Dardel, 1922

George Sand et le patois de Grenoble

René MERLE — 2025-10-23T14:42:31Z

En 1864, George Sans préfaçait ainsi Poésies en patois du Dauphiné. Grenoblo malhérou, par Blanc dit la Goutte. Grenoble, Raboult et Dardelet :
" Notre époque voit peu à peu disparaître de beaucoup de localités les derniers vestiges archéologiques. Le pittoresque n'a pas de plus grands ennemis que les ouvriers maçons. On assainit les villes, on fait circuler l'air et la lumière, la santé par conséquent, dans rues étroites et sombres du moyen âge, et on fait bien. La prospérité publique y gagne, mais l'art y perd.
Un monument curieux, un souvenir historique se rencontrent sous le marteau du démolisseur : le démolisseur ne peut s'arrêter dans son œuvre providentielle. Il faut que le souvenir et le monument disparaissent. Pleurez, poètes, pleurez artistes ; mais que vos regrets ne soient point stériles. Aidés de la science et poussés par l'enthousiasme, qu'ils sauvent et fassent revivre les saintes choses du passé. Grâce au ciel , le temps n'est plus où ce qui était détruit était anéanti pour jamais. A Paris et dans plus d'une ville de France , la peinture et la poésie sont venues restituer à l'histoire les conquêtes des anciennes civilisations, prêtes à disparaître sous la pioche de la civilisation nouvelle.
Honneur donc, gratitude et sympathie à ces nobles et généreux esprits qui ne se bornent pas à chérir les souvenirs précieux de leur pays natal, mais qui conçoivent le dessein de les populariser et de les conserver à jamais. Nous devons tous nous associer à l'œuvre pieuse de ces patriotiques éditeurs de nos richesses nationales, et employer tous nos efforts à la faire réussir.
Grenoble est certainement une des plus curieuses villes de notre France ; elle offre une foule de monuments intéressants au point de vue artiste et pittoresque. Un peintre du pays, M. D. Rahoult, secondé par un habile graveur, M. E. Dardelet, a entrepris d'exhumer et de conserver l'antique aspect de la cité dauphinoise. Pendant vingt ans de travaux persévérants, il a réuni environ 200 dessins , destinés à compléter l'album de l'Isère ; car il ne s'est pas borné à l'étude savante et à la reproduction des monuments : il a profondément compris les monuments naturels, les sites étranges, les accidents grandioses dont le Dauphiné est si riche.
Il fallait un texte à ces excellents et charmants dessins. Les éditeurs-artistes ont eu l'heureuse idée de choisir un naïf et gracieux poème, écrit au siècle dernier en patois du pays.
Grossié ! me diri-vo, faudrit parla françois ?
Y ne me revint pas si ben que lo patois.
Blanc, dit la Goutte, auteur de ce poème original, était un simple épicier de la place Claveyson, à Grenoble. Epiciers tant raillés par les romantiques d'il y a trente ans, vous ne saviez donc pas que vous aviez au Parnasse un aimable patron à invoquer ? Martyr enjoué et résigné au milieu des douleurs atroces d'une goutte continuelle, il conservait, comme Scarron, le sel de l'esprit gaulois ; mais, plus chaste et plus sensible que l'auteur du roman comique, il a chanté surtout les désastres de son pays.
N'attendant de celey ni profit ni renom,
Passant mou tristou-z-an j'instruirai mou nevon.
En effet, Blanc la Goutte était, lui aussi, un historien et un archéologue en même temps qu'un poète. Son œuvre intitulée : Grenoblo malhérou, est le récit de la désastreuse inondation de 1733, avec toutes les infortunes et souffrances publiques et privées qui en furent la conséquence. M. Rahoult n'a eu qu'à suivre les scènes énergiquement tracées par cette main fébrile et souffrante
A pena din le man poei-je teni mon livro ;
Je n'ai plus que lou z-yenx et quatro deigts de libro.
pour classer de la façon la plus heureuse et la plus variée les très-remarquables dessins qu'il avait amassés. Le poème est charmant, l'édition est superbe, le sujet plein d'intérêt et de curiosité. Les gravures sont d'un travail admirable et les compositions du peintre sont d'un maître. Il y en a une qu'on pourrait appeler un véritable chef-d'œuvre ; c'est celle qui sert d'illustration aux vers suivants :
Le fenet , le fillet , lou z-efan se désolont ;
Lou z-home consterna faiblament lou consolon.
Ce bel Ouvrage s'adresse aux gens de goût de tous les pays, et quiconque sait le français peut comprendre le limpide et gracieux dialecte de Blanc la Goutte. Une telle publication est une gloire pour le Dauphiné, non seulement en ce qu'elle lui restitue son passé archéologique (tout en lui conservant les restes encore debout de ses vieilles richesses), mais en ce qu'elle ressuscite un de ses morts illustres, ignoré pourtant au delà de ses horizons, et digne d'être entendu et goûté de toute la France. Le talent si sûr, si élevé, si consciencieux et si ferme de MM. Rahoult et Dardelet est aussi un titre et une richesse pour le Dauphiné. Nous pensons bien que le Dauphiné le sait et qu'il en est fier. Faisons-lui donc notre compliment et demandons au ciel de nous donner, dans chaque province de France, des artistes de cette valeur, dévoués corps et âme à l'illustration de nos souvenirs historiques et à l'étude de nos types et de nos sites.
Nous trouvons dans un très intéressant recueil, publié aussi à Grenoble par M. Pilot, en 1859, les détails suivants sur Blanc la Goutte.
François Blanc était né en 1662, puisque l'on constate qu'il est mort en 1742, âgé de quatre-vingts ans. Il fut marié à mademoiselle Dimanche Pélissier en 1689, et eut d'elle quatre filles et deux fils. Les quatre filles furent toutes mariées à des marchands. Les deux fils du poète moururent avant lui, dans les années 1733 et 1740, années néfastes marquées par les terribles inondations qu'il a si bien chantées. Sa femme était morte en 1737. « Ce poète patois, dit la notice, qui a eu pour devanciers, dans son genre, Laurent de Briançon et Millet, composa différentes pièces de vers qui toutes n'ont pas été publiées. Deux principalement l'ont popularisé dans notre ville : Grenoblo malhérou et le Jacquety de le Quatro Comare. Il y a moins d'un demi-siècle que des personnes bien élevées et pour qui la langue patoise était facile, se plaisaient à faire journellement des citations de Blanc la Goutte. » Ces ouvrages ont été édités à Grenoble une douzaine de fois. Ils sont donc encore grandement appréciés dans le pays, et ils vont devoir à la superbe édition illustrée de MM. Rahoult et Dardelet une popularité plus étendue. Tout le midi de la France voudra faire connaissance avec le poète dont l'idiome se rapproche de tous ceux des pays de Langue d'oc. Tous les amateurs de beaux dessins et de belles gravures prendront là occasion de déchiffrer sans effort un des plus faciles de ces idiomes , et de goûter un des plus gracieux rimeurs de cette littérature méridionale, si riche et si intéressante.
L'auteur de la notice que nous avons consultée se plaint avec raison du dédain de Champollion qui, dans son ouvrage sur les patois ou idiomes vulgaires de la France et en particulier sur ceux de l'Isère, s'est borné à nommer Blanc la Goutte [cf. sur ce blog Enquête de 1807]. M. Pilot le venge de ce dédain en donnant une nouvelle édition du Jacquely de le Quatro Comare qui est une satire charmante et que tous les Grenoblois doivent désirer de voir illustrer par MM. Rahoult et Dardelet à la suite de Grenoblo malhérou ; car M. Rahoult n'est pas seulement paysagiste : il groupe avec goût des figures excellentes, et, sous son crayon, les plaisantes matrones Pissisen, Jappeta, Faliben et Franqueta, débris archéologiques de la race humaine non moins intéressants que les vieilles tours et les antiques rochers de l'Isère, reprendraient vie ainsi que la belle Fleuria, la cousine Beneyta, l'épouseur Patagoulliat et les petits ferluquets, contou de novelles, enfin tout ce petit monde de province du siècle dernier, grouillant de couleur sous la plume rieuse et légère de Blanc la Goutte. Il y a du Balzac dans ce bonhomme. Espérons que le succès de Grenoblo malhérouengagera MM. Rahoult et Dardelet à compléter la publication de ce modeste et agréable chroniqueur des douleurs et des gaietés dauphinoises.
George Sand.

Bibliothèque dauphinoise

René MERLE — 2025-10-23T14:42:23Z

Deux outils indispensables pour la connaissance des publications en francoprovençal (et en langue d'oc) du Dauphiné :

http://www.bibliotheque-dauphinoise.com/index.html
http://bibliotheque-dauphinoise.blogspot.fr

L'abbé Grégoire, Grenoble et le retour du patois

René MERLE — 2025-10-23T14:42:16Z

En 1819, en pleine Restauration blanche, l'abbé Grégoire, dont on connaît le passé révolutionnaire est élu député libéral de Grenoble.
L'élection a un retentissement national. Dans ses Mémoires, Grégoire évoque la passion qui a accompagné cette élection.
Mais, ironie de l'Histoire, le pourfendeur des patois de 1794, en témoignage de sa popularité, ne cite qu'une chanson« rédigée en patois et intitulée : Réflexions des marchandes de melons de la place Saint-André, au moment de la (…)
- Francoprovençal, Grenoble / Francoprovençal, Grégoire, Grenoble

À propos de Grenoblo malhérou (1733)... (Blanc la Goutte)

René MERLE — 2025-10-23T14:42:10Z

Suite à la préface de George Sand publiée sur ce site [1], je signale aux lecteurs la présentation de Blanc la Goutte et de son œuvre sur le remarquable site de la Bibliothèque Dauphinoise :
Bibliothèque
Bibliothèque
Ci-dessous, quelques lignes de l'introduction de Blanc la Goutte :

[1] Cf. : George Sand et le patois de Grenoble.

Francoprovençal - Foyer grenoblois

René MERLE — 2025-10-23T14:42:03Z

René Merle, Une Mort qui n'en finit pas ? L'écriture de l'idiome natal de la fin de l'Ancien Régime à la naissance du Félibrige, (Sud-Est français de langue d'Oc, zone francoprovençale de France et de Suisse), MARPOC, 1990

Lors de l'enquête Grégoire, en 1790, le vide d'écriture dialectale des régions nord occitanes ou francoprovençales proches fait apparaître le foyer grenoblois en référence patrimoniale abstraite. Son correspondant lyonnais lui écrit : "J'ai entendu parler de quelques ouvrages dans le langage patois de Grenoble, et entre autres, d'un poème intitulé la Liauda, en français la Claudine, que j'ai beaucoup entendu vanter, mais que je ne connais pas", et le renvoie à Barnave (l). On sera plus étonné de lire le patriote chanoine de Die, Colaud de la Salcette : "On n'a point ou peu d'ouvrages patois, et qui sont sans valeur, excepté dans le département de l'Isère, où il existe, à Grenoble surtout, quelques ouvrages patois assez bons" (2). Indifférent à la différence des parlers d'oc et francoprovençaux que son origine briançonnaise lui permettait pourtant de situer, Colaud entérine la dominance administrative et culturelle de Grenoble en zone nord occitane dauphinoise.
L'appartenance linguistique du parler grenoblois, difficile à situer alors, importe à vrai dire peu. La ville, lieu de la francisation, a été foyère d'écriture et de publication dialectale, dont l'avenir semble barré.
En 1809, relisant les poètes grenoblois du l8e siècle, le bibliothécaire Champollion-Figeac s'étonne : "à deux ou trois mots près, tels que ceux de cruzieu, lampe, lloupa, boue, brayes, culottes, tout est français ou latin, et tout si conforme à l'esprit et aux tournures de la langue française, qu'en la traduisant mot pour mot et dans le même ordre, on aurait presque cette même lettre en vers français, sans que le sens ni la rime fussent défectueux, tant le patois de la ville de Grenoble était conforme au français vers le milieu du siècle dernier, et depuis il s'en est rapproché chaque jour davantage" (3). Mais on peut prononcer au même moment sur la production occitane de pareils jugements, qui confondent l'état de la langue et le niveau de langue choisi par les auteurs. L'interrogation doit plutôt porter sur la vitalité intrinsèque de ce foyer de création, sur son rapport au patrimoine et ses perspectives.
Les premières années du l9e siècle sont pour Grenoble un temps de réappropriation patrimoniale dialectale : correspond-elle à une compensation identitaire dans une ville acquise aux temps nouveaux ?
Or ce patrimoine, dont on restitue en quelques années de Consulat et d'Empire la quasi-totalité, est composée de deux strates distinctes, celle du l7e siècle "baroque", celle des années 1730-1740.
La production dialectale grenobloise du l7e siècle est celle des "meilleurs esprits" de la ville (4). Millet, contemporain de Goudoulin, avait en son temps été salué comme celui qui remet en honneur la "muse grenobloise". Lui-même écrivait au Président du Parlement des bergers de sa pastorale (5) : "Ils se promettent, sous votre autorité, inspirés de la Muse Grenobloise, de représenter toutes les gentillesses de ce temps".
La poussée d'écriture des années 1730-1740 avait été le fait de modestes intervenants, Blanc dit la Goutte le boutiquier, Reinier le maître d'école : ils ne se risquent, dans l'anonymat souvent, que dans la chronique de l'événement local (visite d'un prince, inondation ...), comme si ces dérangements autorisaient leur plume sans ambitions. Les registres consacrés sont ceux de la chanson, du traditionnel dialogue de commères, auquel s'ajoute l'épître familière, en alexandrins à la française. Écriture de grande francitude certes, mais qui se réclame du naturel et de la prégnance du patois. Le dialecte ne porte pas une revendication linguistique, mais simplement la délectation commune des amateurs :
Grossié, me diri-vous, faudrit parla François.
-Y ne me revint pas si bien que lo Patois.
Blanc dit la Goutte qui signe ces vers laisse d'ailleurs le souvenir d'un être heureux de vivre, dont le choix linguistique participe d'un équilibre heureux avec sa ville, avec les siens. "Ce Blanc la Goutte, mort depuis plusieurs années, a laissé parmi ceux qui l'ont connu une réputation que ses saillies, ses bons mots, son humeur joviale et sa gaieté constante au milieu de ses infirmités lui conserveront long-temps encore" (6). Reinier par contre met la parole commune au service d'un moralisme pesant, et d'un Dieu sourcilleux : le Ciel a puni par l'inondation ceux qui ne respectaient pas ses volontés.
Convivialité heureuse ou fruste religiosité, l'écriture dialectale se situe en marge des Lumières. En témoignent aussi les chansons moqueuses, comme celle qui ridiculise le parvenu Barnave, (père du grand Barnave), descendu de sa montagne drômoise, ou, dans un autre registre, les Noëls.
Significativement, la publication familière des années 1730-1740, qui contraste singulièrement avec le patrimoine du l7e siècle, s'accompagne d'une réédition de celui-ci. Le mort saisit le vif, et ici aussi chaque pulsation d'écriture réanime les strates antérieures. Mais l'exhumation de l'ambitieuse et nationale écriture d'antan, en dignité, fait d'autant mieux ressortir le manque d'ambition assumée de l'écriture présente, et par là rassure : il n'est plus question aujourd'hui de vouloir concurrencer le français, mais sachons que nos aïeux l'ont fait.
Cette poussée d'écriture dialectale des années 1730-1740, contemporaine de celle que connaît Marseille, marque-t-elle une nouvelle phase de la francisation de la parole et des esprits ? Il est d'autant plus possible de le penser qu'elle semble, et pour longtemps, comme en sursaut de compensation, être la dernière période de création. Blanc la Goutte devient pour Grenoble, comme Gros à Marseille, le modèle inimitable de l'écriture "patoise", référence patrimoniale absolue et ultime. Et, comme à Marseille, le désinvestissement d'écriture s'accompagnera d'entreprises lexicales qui n'auront pas la force ici d'aller jusqu'à la publication du dictionnaire.
Les sources manquent pour apprécier le cheminement de ces textes, avant la grande restitution d'après 1800. Mais des indices attestent de leur influence. À la fin de l'ancien régime, on compile les noëls dialectaux. Les problèmes qui agitent l'église grenobloise donnent matière à un dialogue de commères, par Menilgrand, que nous ne connaissons par une édition de 1808 : mais ce pamphlet a une pagination à part, qui peut laisser penser à la récupération d'une édition antérieure. C'est par un dialogue de commères qu'est salué en 1788 le premier recul du pouvoir : le texte, sans traduction, est répandu par toute la France, en représentation emblématique de l'union du Tiers autour des parlementaires. Le Tiers éclairé, dont la campagne d'argumentation était toute française, ne dédaignait donc pas cette reprise symbolique de parole populaire, inscrite dans une connivence locale évidente.
La production de la période révolutionnaire, relativement abondante, (mais vite occultée)(7), montre combien sont prégnants ces modèles patrimoniaux. Du côté révolutionnaire, l'idiome apparaît en délégation de parole paysanne et surtout en dialogue de commères, lors des problèmes liés à la Fédération de 1790. Dans l'élan sans-culotte de 1792, surgit la parole exaltée des femmes de Pommiers, sans doute sous la plume d'un curé patriote. Dès Thermidor, l'idiome est associé au français dans la publication contre-révolutionnaire. Le dialecte est, par sa représentation du bon sens "naturel", par son prosaïsme convivial, par son unanimisme supposé, refus du "politique", c'est-à-dire refus de la Révolution. Sans doute faut-il attribuer à Ménilgrand, propriétaire à Voreppe dialogue de commères anti-montagnard ou chanson de haine contre les "terroristes" locaux... Il a lui-même plus tard revendiqué la chanson contre-révolutionnaire du Borliou, brodée sur un schéma patrimonial. Nous connaissons également, par leur édition de 1808, deux de ses dialogues "paysans", ridiculisant les sans-culottes ignorants qui se mêlent de diriger la cité, et un long morceau en prose, daté de 1795, sur les questions religieuses. Ces pièces ont-elles été publiées en leur temps ?
En 1797 paraît la Bibliothèque du Dauphiné , reprenant les travaux anciens d'Allard, et présentée par l'érudit Chalvet : elle aurait du être publiée en 1790 ; le retour à l'ordre bourgeois est donc aussi celui de la célébration patrimoniale de l'ancienne province. Millet a droit à un salut discret : "Millet (Jean), de Grenoble, a laissé dans le patois de sa patrie, trois comédies, la Liauda, Margoton, & la bourgeoisie de Grenoblo. Elles ne sont pas sans mérite, ainsi que quelques autres productions dans le même style qui restent de Millet". Blanc la Goutte n'est pas évoqué. Or, à ce même moment, les libraires de Grenoble proposent, dans des fascicules hâtivement rassemblés, et les pièces du 18e siècle, et celles de Millet. Mais cette fois, les deux strates sont mises en quelque sorte à plat, Millet est même imprimé par un colporteur, à l'égal de Blanc la Goutte. C'est bien le signe que dorénavant les œuvres en dignité du l7e siècle comme celles de la marge de création du l8e siècle sont considérées comme extérieur à la culture des lettrés.
On comprend mieux le contexte de la très complète restitution patrimoniale, première du genre et largement diffusée en France, que donne en 1809 le bibliothécaire Champollion-Figeac (8). Suscitée par l'enquête officielle sur les patois, soutenue par l'intérêt de l'érudit, elle présente à la fois l'évidence d'un bien commun et la révélation d'un trésor ignoré. Continent inconnu et familier à la fois. Les textes dialectaux "du département de l'Isère étaient pour ainsi dire ignorés ; à peine connaissait-on, dans ce département même, quelques-unes des pièces imprimées que les deux derniers siècles avaient produites. J'avais réuni quelques matériaux sur cet objet, lorsque S.Ex. le Ministre de l'Intérieur, par sa lettre du l3 novembre 1807, demanda à M.le Préfet du département de l'Isère des renseignemens sur les patois usités dans cette partie de l'Empire, et des échantillons en vers ou en prose où ces patois fussent employés" (9).
Bien différent des quelques rééditions qui l'ont précédé dans les années du Directoire et du Consulat, l'ouvrage de Champollion-Figeac donne le plus beau corpus de textes dialectaux réuni alors, et le donne à toute la France, autant en réflexion sur l'écriture dialectale qu'en découverte du document. Ni la Provence, ni le Languedoc ne fournissent de pareilles sommes, justement parce qu'elles sont, virtuellement ou potentiellement, terres d'écriture perpétuée de l'idiome. Ici, le regard de Champollion-Figeac est extérieur à la réalité grenobloise et dauphinoise. Les parlers de l'Isère, au même titre que tous les patois, lui apparaissent ne relever que du traitement historique. La visée renaissantiste est absente de l'exhumation du corpus.
"Personne sans doute ne contestera la nécessité de connaître les diverses langues vulgaires des provinces de la France et d'en constater l'état actuel. Le moment est peut-être arrivé qui complètera leur altération et marquera leur décadence. L'impulsion que la révolution a donnée à tous les esprits, les déplacements qui se sont opérés sur tous les points de la France, les mélanges des habitans des différentes provinces résultant des circonstances, la nécessité pour tous de connaître et de parler la langue française, la multiplicité des relations qu'entretient le besoin ou l'ambition, tout semble concourir pour enlever à ces idiomes leurs caractères originels, leur esprit et leur physionomie. Si un jour cette métamorphose s'opère, il ne restera rien alors de ces antiques chartes des peuples, de ces monumens que réclament les premières pages de notre histoire" (10).
L'impossibilité d'une renaissance de l'écriture grenobloise permet à Champollion de situer sans danger la création du l7e siècle dans sa dimension d'écriture en dignité. Millin, dégagé de la littérature de colportage, est remis dans son cadre doré, et Blanc la Goutte sur la place populeuse de la cité. Dans le Magasin Encyclopédique de Millin, l'avocat grenoblois Bourgeat assure l'appui des milieux cultivés de la ville à cette restitution patrimoniale d'un type nouveau. Il pose la première écriture dauphinoise dans le même statut de reconnaissance que les prestigieuses entreprises de Bourgogne, de Provence et de Languedoc.
"On a des ouvrages dans les divers idiomes vulgaires de la France. M.Millin nous a fait connoître plusieurs poètes provençaux ainsi que des fragmens de leurs écrits ; les Noëls Bourguignons de la Monnoye ont de la réputation ; mais c'est surtout le patois languedocien qui est le plus riche en jolis ouvrages ; qui ne connoît pas les poésies de Goudelin, et surtout la charmante romance que Florian a insérée dans les notes de son Estelle ? Il faut l'avouer, la littérature du Dauphiné est bien loin d'avoir le même éclat, mais cependant elle n'est pas dénuée de mérite. Jean Millet et Blanc la Goutte, quoique fort éloignés de la réputation de Goudelin et de la Monnoie, ne sont cependant pas indignes d'attention. [...] Le style de Millet a souvent de la chaleur et de la force, il abonde en expressions pittoresques et énergiques ; souvent aussi il a cette harmonie, cette grâce, ce ton de naïveté qui nous charment dans les ouvrages du languedocien Goudelin ; mais aussi on y trouve des idées gigantesques et incohérentes ; l'affectation, l'abus des figures et l'emphase sont des défauts qu'on y remarque le plus ordinairement ; de plates bouffonneries, des plaisanteries triviales, quelquefois grossières, déparent ses meilleurs morceaux.
Blanc la Goutte n'a pas travaillé pour le théâtre comme Millet ; des épîtres et autres ouvrages de ce genre, tels sont ses titres à la renommée ; si son style n'a pas les beautés de celui du chantre de Janin, il n'en a pas non plus les défauts : constamment médiocre, il ne s'élève jamais, et sa poésie n'est souvent que de la prose rimée. On y remarque cependant une facilité d'expression et une variété de détails qui rachètent les défauts" (11).
Cependant, cette écriture renvoyée au passé vient d'affirmer son existence par une publication curieuse : Menilgrand, qui s'était déjà manifesté sous la Révolution, édite ou réédite ses pièces anciennes, dont plusieurs sont violemment contre-révolutionnaires, augmentées de textes adulateurs à l'égard de l'Empire, et d'une curieuse imitation du Groulié Bel Esprit, qui témoigne de l'influence du théâtre provençal (l2). Champollion le renvoie à son néant : son recueil "se compose de pièces en vers et en prose qui manquent en général leur but, et qui ne laissent supposer à leur auteur ni esprit, ni veine poétique, ni connaissance des règles de la grammaire et de la poésie, rien enfin de ce qui constitue un talent naturel et cultivé. Quelques pièces ont eu le mérite de l'à-propos, mais dans un temps déjà loin de nous, et c'est un malheur de plus pour l'auteur" (12).
Il est difficile de dire si Menilgrand qui, à la différence de Champollion, s'enracine dans la culture marginale de l'idiome (13), affirme véritablement une conscience dialectale. Il couvre de parole paysanne l'anonymat de fascicules mal présentés Cette entreprise modeste n'est-elle que réaction aux profondes mutations que la ville connaît ? intervention opportuniste d'un vieil isolé ? en tout cas, elle témoigne d'un enracinement patrimonial évident dans la reprise de procédés confirmés, comme d'une ouverture à des horizons plus vastes : Menilgrand reprend des tics de langage des stéphanois Chapelon, et il connaît le provençal Pelabon. Ses Alléluias de l,l4, saluant le retour des Bourbons, empruntent autant à l'aixois Diouloufet qu'à la tradition patrimoniale du chant festif remanié.
L'influence de Menilgrand est difficile à déterminer, mais on peut remarquer qu'en 1819, lors de la tumultueuse élection de l'abbé Grégoire,( ex-pourfendeur des patois), dont les libéraux feront une victoire nationale, la chanson patoise qui, ironie de l'histoire, salue l'événement, est reprise d'un canevas de Menilgrand par ses adversaires politiques. Preuve qu'une certaine conscience dialectale et patrimoniale traverse les amateurs de quelque bord politique qu'ils soient : la chanson est aussi placée sous l'égide du Grenoblo malherou de Blanc la Goutte, et de la traditionnelle parole populaire des femmes. Il s'agit autant de contrer les ultras sur leur terrain de la connivence dialectale que d'exprimer très sincèrement son exultation politique dans le cadre du patriotisme local.
L'Empire avait été, particulièrement avec le très complet ouvrage de Champollion-Figeac, période de restitution patrimoniale, compensatrice de la mort assumée. Placée par dans le cadre de l'ancienne province, cette entreprise est avant tout grenobloise. Sous la Restauration comme sous la Monarchie de Juillet, l'insistance avec laquelle cette restitution sera perpétuée par les spécialistes, bibliothécaires au premier chef, amateurs passionnés comme les magistrats J.Ollivier et Colomb de Batines ne laisse pas d'interroger. L'apparente disparition de l'idiome s'accompagne d'une fidélité patrimoniale à la limite maniaque, qui, relancée en 1829 et 1840, connaît un grand essor dans les années 1850. Elle n'envisage absolument pas une possibilité d'écriture contemporaine. Le relais occasionnel de la presse officielle locale ne suffit pas à lui donner d'autres prolongements que la passion collectionneuse des amateurs.
"La reproduction de toutes ces pièces, outre son mérite de spécialité littéraire locale, offrira encore de nombreuses analogies de grammaire et de termes intéressants de comparaison avec les monumens de la littérature romane. Car les patois du midi de la France puisent tous leur origine commune dans la langue romane, ou plutôt en eux vivent encore les vestiges mutilés de celle-ci.[...] Espérons qu'un jour l'amour du pays produira à la lumière les débris de la littérature populaire de nos aïeux. Pour nous, en émettant ce vœu, nous aurons rempli un devoir de piété filiale, et peut-être aussi nos travaux obscurs ne seront-ils pas sans résultat pour les études sociologiques" (14).
Alors que, autour de 1840, la publication occitane méridionale connaît un essor évident, celle du foyer grenoblois n'est plus que restitution répétitive, et certainement plus complète qu'au sud. Mais on peut s'interroger sur la persistance de cet intérêt patrimonial, et sur ses conséquences à terme : comme Marseille, Grenoble connaît à partir du Second Empire un renouveau de l'usage public de l'idiome, sur la scène et dans la chanson. Preuve de l'inadéquation fréquente entre le statut réel de l'idiome et son utilisation en représentation.
À tous ces égards, aussi peu productif qu'il ait pu être à partir de la Restauration, le foyer grenoblois, foyer de restitution, peut éclairer sur les cheminements complexes de la renaissance, et de la mort assumées.

Marius Champailler, paysan de Pélussin

René MERLE — 2025-10-23T14:41:42Z

René Merle, Cahiers critiques du patrimoine, 1987, n°3 : Compte-rendu de lecture : FI. Charpigny, A.M. Grenouille, J.B. Martin, Marius Champailler, paysan de Pélussin, Edisud / C.N.R.S. - Collection Parlers et Cultures des Régions de France, dirigée par J.-CI.Bouvier, 1986, 282 p.

Pélussin est un gros bourg de la Loire, au pied du Pilat ; jadis rural, et vivifié par l'industrie de la soie, aujourd'hui en déclin ; les habitants permanents travaillent dans la vallée du Rhône, les résidences secondaires sont nombreuses.
Sans passéisme, Marius Champailler, paysan, né en 1903, assume la transformation d'une commune et la fin d'un certain rapport au monde.
La parole transcrite n'est pas réponse à une enquête questionneuse, mais libre narration, témoignage volontairement personnel, subjectif, qui suscite donc l'émotion de l'expérience vécue, mais transmet aussi un savoir véritable.
Il ne sera pas indifférent à un lecteur occitan de pouvoir lire ici du francoprovençal : le propos « patois » de Marius Champailler est noté sur la page de gauche, traduit sur celle de droite. Une étude linguistique et un glossaire permettent de mieux saisir un texte qui n'apparaîtra pas « étrange/r » à un pratiquant de la langue d'Oc.
Nous sommes ici du côté de la graphie « phonétique » ; (le franco-provençal n'a pas le support d'une littérature reconnue, et le choix de l'enquêteur est d'être lu, déjà par qui a parlé, dans une graphie « phonétique » utilisant les signes du français).
Nous sommes aussi du côté, familier à tout enquêteur de terrain, où l'interlocuteur n'a plus l'occasion véritable de parler son dialecte : la parole « natale », d'abord suscitée, est ensuite intarissable, et devient à elle-même son propre objet, sans autre retombée dans la société civile que l'intercession du livre. Toute la dialectique patrimoine-création, qui est au cœur de notre interrogation, découle de ce constat.
Le livre du paysan de Pélussin nous aide en ce sens à préciser nos enjeux.
René MERLE.