Remembrança

Mon itinerari francòprovençau

René MERLE — 2025-10-23T14:47:02Z

Mon itinerari francòprovençau - Occitans, revista de l'I.E.O, junh de 1993.

Vaquí lei vacanças, e bessai la possibilitat de rescontrar la lenga que, despuèi que la baptejèt l'Ascòli i a mai d'un sègle, lei lingüistas sònan “francòprovençau”.
Es per l'escrich qu'auretz tot d'una pròva de sa (misteriosa) existéncia : de cronicas dins lei jornaus, de còps que i a de libres dins lei librariás d'estiu, entre la guida dei passejadas e la cosina regionala.
Per l'entendre, es un autre afar ! Ausissèm pas gaire l'occitan sus la plaça : pasmens exista. Ansin dau francòprovençau de França (qu'es a l'origina de l'accent “Ròse-Alps”) que per lo monde es de patés, o de forezian, delfinés, lionés, bressan, savoiard, jurassian, eca. Quand viu encara, es lenga (rurala) de la convivialitat locala, que si parla gaire davant “l'estrangier”. Parièr dins lei Cantons soïssas de Ginèbra, de la Vaud, de Neuchâtel. Mai ai raras dau Levant, dins lei Cantons de Friborg e de Valais, dins la Vau d'Aosta, es lei gents qu'ausiretz, se sabetz escotar. Me remembri la gròssa sospressa qu'agueri de l'entendre “per de bòn”. Avans, aviáu que de “flashs” : dos mòts subluminaus entre lo gardian e un tipe que montava lei provisions, dins un refugi de Savòia, o sus la neu de Mauriena entre un monitor “look” modèrn e un “perchman”.“Estrani familiaritat” d'entendre aquò en boca de “ponchuts”. Pas mai. Eri joine, consciéncia etnica zerò qu'aviáu pas legit Fontan ni Giordan, sabiáu pas res de l'arpitan (alias francòprovençau), e pasmens ausavi circular dins leis Alps ! M'arresteri un còp dins l'ostalas mussolinian de betum, sota lo pertús dau Grand Sant Bernat. Toristas, camionurs, eca. E un fuble de monde “normau”, pas vielhs, que fasián petar una lenga estranja, mieuna e pas mieuna. Demandèri (en italian) au patron que m'expliquèt (en francés) qu'era lo parlar dau païs, qu'agradava en totei. Una aficha convidava lei “meinats” a la festa. Premier rescòntre amb aquesta “Meca” dau francòprovençau qu'es la Vau d'Aosta e sa socialisacion tranquilla. Agueri lo cop de còr per aquela lenga autra, e pròchi, que per ieu es “la bèla estrangiera”, coma l'escriu I.Gourgaud dins un beu recuelh de poesia bilenga (occitan e francoprovençau).
Aguetz pas paur, vos farai pas un cors de vacanças sus aquela lenga naissuda dau latin a l'entorn de Lion e de Ginèbra, que siguèt pas jamai lenga d'estat, que portèt ges de literatura, de consciéncia istorica, e donc gaire de mobilisacion per l'aparar. Nimai vos vau pas descriure seis especificitas en rapòrt au francés e a l'occitan. Mai es clar que serà pus familhiera a l'occitanofòna qu'au francofòna. Musica de la lenga : lo francofòna quicha sus lo “Za” de “La Clusaz”, lo francòprovençau e l'occitan quicharan sus lo “Clu”. Parli pas dau lexic, qu'es talament pròchi. Mai vos faguetz pas de marrit sang, bravei francoprovençaus, volem pas (encara ?) anexar vostra lenga, a la granda Occitania que ne'n pantalham totei. Nimai lo retò-romanch e lei parlars galò-italicas que ne'n parlarem un autre còp se voletz.
Simplement dirai ai legeires d'Occitans ! que la frequentacion dau francòprovençau a poscut à l'encòp metre en causa e enriquir mon occitanisme. Me permetèt de mielhs situar mon occitan, entre d'un latz lo catalan, son sentit nacionau, son oficialitat, sa normalisacion, d'un autre latz lo francòprovençau, sa conciéncia “patésa”, son espetament, son abséncia de sentit nacionalitari.
Leis mantenaires dau francòprovençau an pas paur dau mòt “patès”, qu'es per elei lo parlar especific, rigorosament codat, de l'endrech. Es sus aquela nocion que fonccionan lei clubs de patés en França e en Soïssa, e tanben l'ensenhament e un usatge public parà-oficiau dins la Vau d'Aosta. Lei gents que publican o fan totjorn dins “son” patés. Exista pas un francoprovençau normat e generau, nimai una “nacionalitat” francòprovençala.
Empacha pas un recampament (escambis, festa anuala dei Patès, una mena de Santa Estèla), que, a chivau sus tres estats, pausa d'un biais originau e positiu lo rapòrt ai estats, ai nacions, a l'Euròpa. Es clar qu'aqueu recampament es facilitat per la consciencia alpina, entre Valais, Val d'Aoste, Savòia. Es mens evident quand se li mesclan de Forezians o de Bressans : aquí la basa es ren que lingüistica. Lei causas son encara complicadas ambe lo rapòrt au francés. En França, lo francoprovençau, coma l'occitan, es estat manjat per lo francés. En Itàlia, a resistit coma lei autrei dialècts. Savòia es donada a la França en 1860, a despart de la Vau d'Aosta. Ara, d'un caire dau Mont Blanc, lo patés es quasi mòrt, de l'autre es viu. Lei mantenaires savoiards luchan contra la dominacion dau francés. Aquelei de la Vau d'Aosta meton patés e francés dau meme costat, contra l'italian. La Region, oficialament de lenga francesa, e governada per lei autonomistas, sostèn lo patés : mi regaleri de veire de centenaus d'enfants deis escòlas cantar e jogar au Concors Cerlogne. E se passatz per Aosta, visitatz lo beu Centre francòprovençau de Sant Nicolas, comprendretz mielhs. Mai la Region envisaja pas una oficialisacion dau francòprovençau e de son ensenhament. Lo francés garda tot son rang.
En Soïssa, a l'entorn dei centres (protestants) de Lausana e Ginèbra, la situacion es parièra qu'en França, ambe bessai mai d'alienacion dins la ierarquisacion diglossica. Lei Cantons, que son pasmens d'estats autonòmas dins la Confederacion, imitan la França. Siguèri convidat a Ginèbra a la ràdio e davans una societat savanta, mai coma “istorian dei patès soïssas” e non au nom d'una realitat culturala presenta.
Lo “patés” viu encara dins lei cantons (catolics) de Friborg e de Valais, mai aicí siam ai raras de la germanofonia (lei dos cantons son bilengas), e lo patés es, dau costat dau francés, marca istorica d'especificitat davans l'alemand. Lei mantenaires se vòlon Felibres. Aparan lo vèstit , parlan a la ràdio, escrivon, mema en privat : vèni encara de recebre una letra en patés. Mai i a pas d'oficialisacion a la Romancha. Aicí tanben lo francés a tota la plaça.
De pertot, leis francòprovençaus utilisan una grafia iper-fonetica (a la francesa). A pas gaire empachat lo francòprovençau de morir. Pròva que es pas l'empacha d'una grafia “savanta” que gena lo mantèn d'una lenga.
Alora, l'avenidor ? Quau pòt estre lo famós supòrt social que lei Catalans an trobat e que lei occitanistas cercan encara ?
M'agradariá per mon ròdol provençau e aupenc d'atlas lingüistics tant bòns coma aqueu de Lionés (P.Gardette), e de Jurà-Alps dau Nòrd (J.B.Martin, G.Tuaillon). Lou Glossari dei Patés de la Soïssa Romanda trabalha despuèi de generacions : n'es a la lettra E. A Z, quant restarà de locutors ? En de que serve lo trabalh universitari s'es plus que dissection dau cadavre ?
Lo bestorn per l'istòria nos mòstra que l'expression francòprovençala siguèt de lònga “municipala”, clavada dins la ciutat o lo terraire. Au sègle passat, aquest enrasigament estrech capitèt pasmens dins doas dralhas onte lo supòrt èra mai larg.
Una es originala, e n'avem gaire d'equivalent en occitan : l'obrier-lampista Roquille, e quauquei autrei, meton lo parlar natau au servici de la consciénça de classa naissenta : Breyou denoncia lo chaple dei Canuts en 1834, lei Pereyoux sosten la premièra cauma dei minurs de Lèira, en 1840. Siguèri convidat dins Leira per presentar la reedicion de Roquille. Lo resson era evident : respèct dei luchas obrièras d'un còp èra, nostalgia de la conivença patésa. Inaugureri una nòva bibliotèca Roquille mai cu li parlarà encara francòprovençau ?
L'autra es l'afirmacion literaria “nacionala” : A Friborg, lo parlar natau “nacionau” pòrtet una entrepresa que, ben avans Mistral, evòca lo melhor dau Felibritge. Siguèt sagatada per la critica soïsssa e francesa, e tornet a l'embarrament localista. Encuei, la literatura francòprovençala dona de capitadas bèlas, onte lo lirisme s'enrasiga dins lo microcòsm per mielhs tocar l'universau. Ansin per exemple a Aosta Eugenia Martinet ièr, Marco Gal encuèi.
Es clar que l'avenir dau francòprovençau, que dins son sentit de comunitat lingüistica francòprovençala fa l'economia de la dimension “nacionala”, tèn a aquesta dialectica de l'enrasigament dau pichòt païs (de còp que i a dotat d'una relativa autonomia politica) e de l'universau.
Renat MERLE
Pichòta bibliografia e adreiças utilas :
CENTRE d'Etudes francoprovençales René Willien, Saint Nicolas, 11010 Aoste, Italie.
M.GAL, Ëcolie, Centre St Nicolas, 1991.
GLOSSAIRE des Patois de la Suisse Romande, 6 avenue du Peyrou, CH 2000 Neuchâtel.
I.GOURGAUD, La fenèstra e la nuèch - La finetra e la not, Poésie Velay-Europe, 4 Traversière du Consulat, 43000 Le Puy.
P.KNECHT, “La Suisse Romande”, La Suisse aux quatre langues, Genève, Zoe, 1985.
E.MARTINET, Poèmes choisis, Centre St Nicolas, 1990.
ROQUILLE, Breyou et so disciplo, Lo Pereyoux, 1990, S.E.H.T.D, 83500 La Seyne.
R.MERLE, “Foyers d'écriture : Bresse, Bugey, Forez, Grenoble, Lyonnais, Savoie, Suisse” in Une mort qui n'en finit pas ?, MARPOC, 1990.
R.MERLE, Une Naissance suspendue, l'écriture des patois suisses, SEHTD, 1991.
G.TUAILLON, Le francoprovençal, Aoste, Musimeci 1981.

Léon Clédat et les parlers franco-provençaux

René MERLE — 2025-10-23T14:46:54Z

On a peine à imaginer aujourd'hui la floraison d'études et de revues consacrées aux patois de France dans les trente dernières années du XIXe siècle, floraison qui, bien entendu, procédait de l'inventaire avant disparition et non d'une tentative « renaissantiste ».
Parmi ces initiatives, signalons particulièrement celle de Léon Clédat, professeur à la faculté de lettres de Lyon, qui mena une enquête serrée sur les « patois » de la région lyonnaise (au sens large).
Voici sa méthode de travail, telle qu'il la définit dans le tome I (1887) de sa Revue des Patois, recueil trimestriel consacré à l'étude des patois et anciens dialectes romans de la France et des régions limitrophes.
« Les patois de la région lyonnaise
Sous le titre qu'on vient de lire, je me propose d'étudier les patois de France que M. Ascoli a rangé dans la classe des patois franco-provençaux [graphie de l'auteur], et ceux de quelques départements voisins de cette région. Ce sont les patois des départements de l'Ain, des Hautes-Alpes, de l'Ardèche, du Doubs, de la Drôme, de l'Isère, du Jura, de la Loire, de la Haute-Loire, du Rhône, de la Haute-Saône, de Saône et Loire, de la Savoie, de la Haute-Savoie, des Vosges et du territoire de Belfort.
Les textes publiés dans ces différents patois étant insuffisants pour l'étude méthodique que je désirais entreprendre, je me suis adresse, avec le haut patronage de M. Michel Bréal [linguiste réputé, inspecteur de l'enseignement supérieur], à M. Charles, recteur de l'Académie de Lyon, qui a bien voulu recommander mon entreprise à MM. les recteurs des Académies de Besançon, de Chambéry, de Clermont et de Nancy. MM. les inspecteurs d'Académie, avisés par les recteurs, ont bien voulu, de leur côté, avertir de mon projet les instituteurs de chaque département par l'intermédiaire des bulletins départementaux de l'instruction primaire, et m'envoyer les noms des instituteurs qui paraissaient disposés à me seconder. Enfin, je me suis adresse à MM. les directeurs des Ecoles Normales primaires de la région, pour obtenir le concours des élèves-maîtres de ces Ecoles. »

Sur Léon Clédat, on lira : Jacques-Philippe Saint-Gérand, Université de Clermont-Ferrand II, LÉON CLÉDAT, HISTORIEN, PATOISANT ET RÉFORMISTE (1850 – 1930) ENTRE HISTOIRE DE LA LANGUE ET LINGUISTIQUE HISTORIQUE DU FRANÇAIS
Clédat

Arpitan francoprovençal

René MERLE — 2025-10-23T14:46:48Z

On sait (ou on ne sait pas) qu'en 1873 le linguiste italien Ascoli a baptisé franco-provençal un ensemble de parlers gallo-romans alors encore vivants en France, Suisse, Italie.

Cf. les textes de la rubrique "Francoprovençal"
Francoprovençal : France, Italie, Suisse

Pour ne pas laisser s'installer la fausse idée que cette langue n'était qu'un mélange de français et de provençal (ancienne appellation de la langue d'oc), le colloque de dialectologie francoprovençale de 1969 (Université de Neuchâtel) a décidé d'orthographier le nom sans trait d'union.
Mais voilà, le correcteur d'orthographe ne veut rien savoir, et je ne cesse de me battre contre ce trait d'union qu'il rétablit dans tous mes articles traitant du francoprovençal. Maintenant, ceux qui préfèrent appeler "arpitan" cette langue ne se posent évidemment pas le problèmearpitan

Lamartine, la Bourgogne et le Midi

René MERLE — 2025-10-23T14:46:36Z

Un des critiques littéraires les plus en vue du temps, André Thibaudet, salua Mistral dans le numéro spécial de La Nouvelle Revue Française, (n°200, mai 1930), publié à l'occasion du centenaire de la naissance du poète. Dans "Lamartine et Mistral", Thibaudet évoque bien sûr la rencontre parisienne de 1858 : le jeune poète provençal de 28 ans, encore inconnu, et le poète de 68 ans, déjà quelque peu oublié, mais dont un article va assurer à Mirèio de Mistral une renommée nationale.

De cet article, j'extrais ce passage qui sera peut-être inintelligible aujourd'hui à l'usager de l'autoroute, qui traverse les régions sans les appréhender. Inintelligible aussi peut-être à qui n'a jamais entendu un mot de ce "patois" francoprovençal, qui se parla en rive droite de Saône, aux portes de Mâcon, en courte extension des parlers bressans de l'autre rive de la Saône (Milly, qui s'honore de la maison familiale des Lamartine, est dans le canton de Mâcon - Nord). Inintelligible également à qui n'a jamais entendu l'accent des anciens Bourguignons parlant leur patois d'oïl, à l'ouest de cette zone "francoprovençale".
Que les amoureux du francoprovençal, et encore plus ceux du "patois" bourguignon d'oïl, ne voient pas ici la moindre tentative d'annexer leurs parlers à la langue d'oc. Ce n'était ni le propos de Thibaudet, ni le mien.

"Il est très curieux de voir Lamartine, dans le Quarantième Entretien [1], s'envelopper, devant Mistral, du patois bourguignon, comme un chef d'État porte le grand cordon des ordres du souverain qu'il reçoit. Il dépeint ainsi sa première lecture de Mireille : " Mon habitude des patois latins, parlés uniquement par moi jusqu'à l'âge de douze ans dans les montagnes de mon pays, me rendait ce bel idiome intelligible." Il va sans dire que c'est une galéjade. On ne parlait pas le patois mâconnais chez Mme de Lamartine, et personne ne croira que les quelques mots qu'a pu en grapiller son fils lui aient servi de clef, soixante ans après, pour ouvrir avec cette facilité de gentilhomme la langue complexe de Saint-Rémy de Provence et de Mistral. Mais Lamartine déforme rarement la vérité : il la transforme et la transpose et l'idéalise. La Bourgogne du Midi, celle de Lamartine, n'est pas seulement la Bourgogne du Midi : c'est une Bourgogne et c'est un Midi. On y est sur les limites des patois latins, affiliés à la langue d'oc, au moment où ils cèdent insensiblement la place aux patois français d'oïl. Le Lamartine du Quarantième Entretien en même temps que le Lamartine de Jocelyn, voyons-y le Lamartine à la grande imagination géographique du discours sur les chemins de fer, celui qui appelait sa Saône natale un Bosphore d'occident, qui, dans la Marseillaise de la Paix, amenait de son fonds le plus lointain la poésie même du fleuve conciliateur :
Roule libre, et bénis ces deux sangs dans ta course.
Et le rôle du Bosphore de l'Occident, entre Châlons et Arles, c'est encore, pour Lamartine, de bénir deux sangs, d'unir deux langues, d'associer deux poètes, de créer une fédération. Cette société qu'il imagine entre son prétendu patois mâconnais et la langue de Mireille (linguistiquement d'ailleurs elle serait vraie) il n'y faut voir que le symbole d'une nature indivise lamartino-mistralienne, et, dans le tableau de la poésie française, l'équivalent de cette coupure droite, de cette vallée-route qui ne fait de la Saône et du Rhône, comme du Nil, qu'un méridien visible. Le long de ce méridien visible on voit bien, d'un geste ample, dans le Quarantième Entretien, le long bras de M. de Lamartine, par ce couloir d'eaux, de cités, de vignes et de croissante lumière qui descend vers Arles, renvoyer l'ascenseur".

[1] De 1856 à sa mort, en 1869, Lamartine publie une revue mensuelle, Cours familier de littérature. Un entretien par mois. Il s'agit ici du Quarantième entretien. Paris, 1859.

Mon intérêt pour le francoprovençal

René MERLE — 2025-10-23T14:46:27Z

Cf. les textes de la rubrique :
Francoprovençal : France, Italie, Suisse

J'ai souvent été interrogé à propos de la simultanéité, a priori surprenante, d'intérêts linguistiques différents, en dehors de ceux portés à la langue et la culture d'Oc.
Je voudrais seulement aujourd'hui répondre à des questions sur la place que tient sur ce site le francoprovençal (arpitan).
Passe, me dit-on, que vous sacrifiez à la langue d'oc : elle fait partie de votre patrimoine personnel, familial, provençal, vous la parlez, vous l'écrivez ; mais pourquoi diable vous intéresser, du Forez à la Suisse, de la Bresse à Aoste, à des parlers qui ne sont pas vôtres, et que vous seriez bien en peine de parler ?
Voici donc à nouveau quelques explications.
J'ai commencé à m'intéresser à l'occitanisme, de façon active, au lendemain de 1968. À partir du début des années 1980, cet "activisme" tous azimuts s'est converti (rétréci ?) en travail de recherche historique. Je butais sur la cohabitation difficile d'une revendication culturelle d'oc avec une revendication politique "occitane" dans laquelle je ne me reconnaissais pas. D'autre part, en ce qui concerne "ma" région provençale, la sacralisation exclusive d'une production littéraire post- mistralienne me devenait insupportable. J'ai été ainsi amené à comparer ce présent avec ce qui avait pu se passer "avant", à revisiter la langue d'oc avant qu'elle ne soit défendue par des organisations structurées, la première étant le Félibrige (né en 1854).
Ainsi a débuté une recherche appuyée d'un travail d'inventaire du texte : qu'a-t-on publié dans une langue en situation essentiellement d'oralité ? Et ce dans tous les domaines (interventions religieuses, politiques, distractives, etc., et pas uniquement « littéraires »...

Le cadre de cette recherche était la zone de "mon" parler d'oc, le provençal, et ses zones de contact avec d'autres parlers d'oc (niçois, languedocien, vivaro-alpin).
Très vite, ce travail ne s'est pas limité au domaine occitan et a
« débordé » sur l'écriture en francoprovençal (arpitan) : parlers des régions stéphanoise, lyonnaise, grenobloise, parlers de la Suisse romande. Le déclencheur a été d'une part la préparation du bicentaire de la Révolution, et d'autre part, et dans le même temps, une réflexion sur les "poètes ouvriers".
Il a pu alors apparaître étonnant qu'un « spécialiste » de l'histoire du texte en langue d'oc s'intéresse à ces textes en francoprovençal. Rien de plus logique en fait. Les "écrivants" dans les deux langues se trouvaient dans la même situation diglossique par rapport à la langue dominante, langue "haute" qui, après les avoir chassés presque totalement des registres de l'écriture, les chassait dorénavant de l'oralité quotidienne.
Mais la comparaison des deux familles d'écriture me montra vite une différence fondamentale. Écrire en langue d'Oc avant la naissance du Félibrige, et a fortiori après, c'était, même pour les plus localistes des “écrivants”, au-delà du cadre étroitement local et régional, assumer peu ou prou la vision d'une vaste espace d'oc façonné par l'Histoire, espace géographique, et pour d'aucuns ethnique et/ou nationalitaire. Et se justifier de cette appartenance à cet espace. Langue des Troubadours. Langue d'un Peuple.
Écrire en “patois”, à un moment où les linguistes n'avaient pas encore baptisé francoprovençal, et encore moins arpitan, cet ensemble de parlers, c'était, par définition écrire en focalisant sur le lieu d'écriture, et dans le parler spécifique de ce lieu : parler de Lyon, Saint-Étienne, Grenoble, Genève, etc., sans se soucier de ce qui pouvait s'écrire dans les parlers voisins. C'était, à la différence de la zone d'oc, écrire sans la vision d'un ensemble géographique francoprovençal, et encore moins d'un ensemble nationalitaire arpitan. C'était écrire pour soi et seulement pour soi. Langue du peuple, du petit peuple...
Or, plus j'avançais dans la comparaison des deux familles de textes, plus m'apparaissait évidente la proximité des registres d'écriture, du rapport à l'écriture française, du rapport à l'actualité locale et nationale... Ce qui de plus en plus me montrait le rôle équivoque de la vision nationalitaire d'oc, "fille des Troubadours", plaquée en justification sur des productions tout aussi localistes ou étroitement régionales que les productions en francoprovençal. M'apparaissait aussi plus clairement que la vertu de protestation sociale (Gelu en provençal, Roquille en "patois" francoprovençal de Rive-de-Gier) était d'autant plus forte et efficace qu'elle se dégageait de toute justification nationalitaire.
C'est dire qu'au-delà de la découverte des textes, dont certains sont magnifiques dans un océan de médiocrités, par ailleurs significatives d'une époque, cette recherche en "écriture comparée" m'a permis de mieux comprendre, par mise en abyme, ce qui s'était joué dans la seconde moitié du XIX° siècle autour de l'identité occitane, ce qui relevait d'une fin de comète mystificatrice et ce qui relevait d'un processus novateur...