Si l’on n’est pas féru d’histoire locale, on peut parfaitement vivre à Bourges, l’antique Avaricon (Avaricum pour les Romains), prospère cité des Gaulois Bituriges, en ignorant le massacre de 52 av. J.-C, commis par les soldats de César, après un siège très difficile.
Sauf à se passionner pour les querelles concernant l’emplacement de la ville et la véracité du propos de César, on peut se borner à constater que César peut écrire tranquillement dans ses Commentaires sur la guerre des Gaules :
« Personne ne pensa au butin ; excités par le souvenir du carnage de Cénabum et par les fatigues du siège, ils n’épargnèrent ni les vieillards, ni les femmes, ni les enfants. Bref, d’un ensemble d’environs quarante mille hommes, à peine huit cents, qui s’enfuirent hors de la ville aux premier cris, arrivèrent sains et saufs auprès de Vercingétorix. »
Dans la série de massacres et de cruautés qui accompagnèrent les campagnes de César dans cette guerre des Gaules, un épisode de plus, mais sans doute un des plus terribles, au point que César s’en défausse sur ses soldats.
Mais quelle importance au regard de l’histoire qui n’est qu’une suite de massacres, sur lesquels la mémoire passe sans trop s’émouvoir ? La ville devint plus tard prospère cité gallo romaine, et Bourges d’aujourd’hui fait plus de l’épisode sujet de fouilles archéologiques que de réflexion sur la cruauté inhérente aux hommes porteurs d’armes, depuis les plus primitives jusqu’aux plus sophistiquées d’aujourd’hui, quand la bride est lâchée à leurs instincts [1]… Pas de quoi se réjouir.