Née il y a plus de quatre mille ans dans l’énigmatique Sumer, dont nous ignorons encore l’origine de la langue, passée du sumérien à l’akkadien, L’épopée de Gilgamesh, sans doute une des plus anciennes œuvres littéraires de l’Antiquité, a retrouvé au XXème siècle et au-delà une étonnante vitalité. Adaptateurs littéraires, metteurs en scène de théâtre (vous l’avez peut-être vue à Avignon) y ont retrouvé des interrogations parfaitement contemporaines sur le sens de l’existence, le rapport de l’homme à la nature sauvage, l’énigme de la mort.
Dans l’Irak musulman, le laïque Saddam Hussein l’avait posée en fierté nationale de la mémoire de la Mésopotamie.
Les États-Unis, spécialistes du « I am Sorry » après les désastres par eux causés, ont restitué à l’Irak martyrisé nombres de pièces disparues dans les pillages qui accompagnèrent leur invasion.
Ainsi, cette tablette d’argile cunéiforme écrite en akkadien, fragment de l’Épopée, a fait partie de milliers de pièces archéologique restituées par les États-Unis.