À propos de l’Historien et de sa vision du présent
La tâche de l’historien est de connaître ce qui s’est passé et d’approfondir sans cesse cette connaissance, en essayant, dans des circonstances données, de comprendre les motivations des acteurs, (ce qui n’est en rien les approuver).
Par définition l’historien ne serait donc pas un homme du présent.
Mais on dit souvent, à juste titre, que l’on ne peut comprendre le présent sans comprendre le passé d’où il naît.
L’historien, par définition homme du passé, serait aussi, par là même, un homme du présent.
On peut pourtant parfois en douter quand on voit la consommation d’historiens que font les débats d’actualités, où, en bons adeptes de l’idéologie dominante, ils se risquent à des commentaires sur l’actualité que souvent les lendemains démentiront.
À se demander à quelle philosophie de l’Histoire ils accommodent le passé.
Souvenons-nous du propos du grand historien Lucien Febvre (co-fondateur avec Marc Bloch de l’École des Annales), « l’anachronisme est le péché de l’historien ».